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Otto Struve. 



l'observation le rendait nécessaire, de saisir chaque occasion de rassembler des observations, 

 quoique leur valeur dût rester considérablement au-dessous de celle des mesures faites dans 

 des saisons plus favorables. On verra plus tard que, dans la déduction des résultats, un 

 poids inférieur a été assigné aux équations basées sui^ les mesures moins sûres. 



Qu'il me soit permis de faire à cette occasion une remarque générale. Le principe 

 suivi par beaucoup d'astronomes, de multiplier autant que possible le nombre des obser- 

 vations, sans avoir égard aux conditions dans lesquelles elles ont été faites, et de les faire 

 concourir toutes dans la déduction des résultats, sans leur assigner des poids selon leur qua- 

 lité, me paraît extrêmement préjudiciable au progrès de la science. Un petit nombre de bon- 

 nes observations, combinées avec une étude soignée de l'instrument et bien distribuées par 

 rapport aux époques du phénomène à saisir, sera en général de beaucoup préférable à un 

 grand nombre d'observations de qualité incertaine ou mixte. Avec l'accroissement du champ 

 de travail, les efforts de l'astronome pratique doivent tendre en premier lieu à élever la 

 quaUté de ses observations, en les abritant contre les erreurs constantes, systématiques ou 

 périodiques, ou en évaluant et calculant les effets de ces erreurs, et en second lieu seule- 

 lement à rassembler la quantité d'observations requise pour réduire l'effet des erreurs ac- 

 cidentelles aux limites exigées par la nature du problème. 



Retournons à notre objet. Il a déjà été dit que les méthodes d'observation nous 

 étaient données dans l'Introduction des «Mensurae Micrometricae». Cependant dans quel- 

 ques points j'ai cru pouvoir perfectionner encore ces méthodes. Voici en quoi consistent 

 les altérations et subtilités, qu'il m'a paru nécessaire d'introduire: 



1°. La direction du mouvement diurne des astres, sur le cercle de position, fut détermi- 

 née pour chaque observation à part, dans la même position de la lunette, dans laquelle 

 la mesure micrométrique avait été faite. Au lieu de tourner, dans ce but, la lunette 

 autour de son axe horaire, comme cela avait été fait par mon père, il m'a paru préfé- 

 rable de fixer la direction de la lunette pour le temps du passage de l'étoile par le 

 champ, et d'opérer de sorte, à l'aide des vis de rappel, que l'étoile, dans son cours 

 coupait également le fil mobile') aux moments de l'entrée et de la sortie du champ. 



2°. Dans les mesures des angles de position, exécutées dans les recherches des parallaxes 

 toujours à l'aide de la vis de rappel du cercle de position, j'ai observé la règle de don- 

 ner au fil mobile qui devait produire la bissection des deux astres à comparer, le der- 

 nier mouvement alternativement dans les deux sens opposés, en passant autant de fois 

 des plus grandes divisions aux plus petites que des plus petites aux plus grandes. 



3°. Dans la première moitié des mesures de l'angle de position, faites pendant la même 

 nuit, j'ai tenu le fil mobile du côté droit du fil fixe, dans la seconde du côté gauche 



1) Nous désignons ici par «fil mobile» celui des deux l'aide d'une vis à part, mais qui reste immobile quand 



fils de notre appareil micrométrique, qui est mu directe- on tourne la vis micrométrique principale, est désigné 



ment quand on tourne la vis micrométrique principale, par cette raison comme «til fixe». 

 L'autre til, dont la position peut aussi être changée à 



