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OttoStröve. 



se meut en ligne droite, cas qui aura lieu pour toutes les étoiles situées dans l'écliptique, 

 le coefficient parallactique sera de très près égal à l'unité pour l'une des deux coordonnées. 

 Supposons encore que, dans ce cas, l'effet de la parallaxe se distribue également sur les 

 deux coordonnées polaires, les distances et les angles de position, ce qui arrivera pour de 

 tels couples d'étoiles, pour lesquelles l'angle formé entre le grand cercle qui les joint entre 

 elles et le cercle de latitude est égal à 45°; et nous aurons encore, soit en distance, soit en 

 position, le coefficient parallactique = 0,71. 



Dans nos latitudes boréales le choix des étoiles dont on pourrait entreprendre la re- 

 cherche de la parallaxe, est soumis encore à la condition que les étoiles doivent être assez 

 boréales, pour admettre l'observation des petites étoiles de comparaison dans des conditions 

 favorables pendant toute l'année. Nos deux étoiles ayant plus de 38° de déclinaison bo- 

 réale remplissaient cette condition assez avantageusement. Il faut cependant remarquer qu'à 

 côté de la déclinaison aussi l'ascension droite y joue un rôle important. Si les mêmes étoi- 

 les, au lieu d'être situeés à IS'^et 2 2^* d'ascension droite, avaient eu l'ascension droite de 6 

 heures environ, nos journaux auraient offert sans doute des lacunes de plusieurs mois, dans 

 les environs du solstice d'été, parce que la clarté du fond du ciel près de l'horizon boréal 

 n'aurait pas permis, même à minuit, de voir, dans ces périodes, les petites étoiles de com- 

 paraison. Nous verrons plus tard que, pour toutes les deux étoiles, il y a dans nos séries 

 d'observations des lacunes d'environ quatre semaines dans le mois de Février, mais c'est 

 plutôt au manque de clarté dans cette saison, que nous devons attribuer leur origine. Nous 

 devons donc dire que sous tous les rapports indiqués les deux étoiles choisies, offraient des 

 chances bien favorables à la recherche. 



Quoique les méthodes d'observation aient été fixées, en traits généraux, par les règles 

 établies dans l'ouvrage de mon père «Mensurae micrometricae», les recherches sur les pa- 

 rallaxes sont pourtant de telle subtilité, que chaque nouvelle étoile et chaque nouvel in- 

 strument demande, dans ce but, des études particulières. La position de l'étoile de com- 

 paraison par rapport à l'étoile principale, les intensités relatives d'éclat des deux astres à 

 comparer, leur position sur le ciel combinée avec les particularités dans la construction et 

 dans l'établissement de l'instrument, voilà des facteurs dont il faudra tenir compte avant 

 de commencer la série d'observations. D'un autre côté il faudra bien se garder de ne pas 

 faire aucun calcul sur les époques des maxima et minima de l'effet de la parallaxe, pour 

 ne pas se laisser guider involontièrement par des préoccupations, au moins tant que la 

 série d'observations ne soit déjà assez complète pour donner un résultat sûr et qui ne 

 pourra plus être sensiblement changé par l'addition de quelques observations supplémen- 

 taires. C'est une règle que j'ai suivie dans toute sa rigueur pour toutes les recherches 

 de ce genre entreprises par moi jusqu'à l'époque actuelle. Je l'ai même étendu au point 

 de ne pas faire aucun extrait de mon journal d'observation, qui aurait permis de former un 

 jugement sur la marche des variations périodiques dans la position relative des deux 

 astres comparés; car d'après mon opinion, afin de réussir dans des recherches de ce genre, 



