Vorwort. 



Nach den Arbeiten von Valenciennes, Hyrtl, Ecker, Fischer könnte es fast 

 überflüssig erscheinen, noch etwas über die Mormyren zu veröffentlichen. Doch glaube ich 

 bei dieser Familie noch einige neue Thatsachen gefunden zu haben. Ausserdem habe ich 

 versucht, so genau als möglich die Verschiedenheit der einzelnen Organe bei den ver- 

 schiedenen Species zu erforschen, wobei so viele Individuen, als mir zugänglich waren, 

 benutzt wurden. Durch dieses specielle Eingehen in die Einzelheiten der Organisation 

 ergab es sich, dass die Charaktere zur Aufstellung der Genera viel schärfer und auf mehr 

 Detail im Einzelnen begründetsein müssen, als es vormir, namentlich durch Valenciennes, 

 geschah. Hier wie überall in der Zoologie kann nur eine möglichst vollkommene Kennt- 

 niss der Organisation die Grundlage ihrer wissenschaftlichen Bearbeitung sein; und dahin 

 führt nur eine genaue anatomische Untersuchung. Überhaupt müssen wir zwischen einer 

 zoologischen und einer, so zu sagen, vergleichenden Anatomie unterscheiden. Denn während 

 letztere sich vom Speciellen zum Allgemeinen erhebt, steigt erstere in die kleinsten Details 

 hinab; die vergleichende Anatomie hat es daher hauptsächlich mit den Classen- und Fa- 

 milientypen zu thun, die zoologische geht auf Begründung der Genus- und Speciestypen 

 aus. Denn jedes lebende Wesen ist typisch angelegt, jede Species hat ihren eigenen Ty- 

 pus, der natürlich sich den höheren Genus-, Familien- und Classentypen unterordnet. 

 Genaue, an vielen Individuen einer Species bis in's Speciellste verfolgte anatomische Studien 

 zeigen eine solche Übereinstimmung in den scheinbar geringfügigsten Dingen, dass wir 

 diese Gesetzlichkeit anstaunen müssen und der Gedanke sich uns aufdrängt, wie bestän- 

 dig die Charaktere einer Species sind. Denn wenn wir auch Varietäten zugeben müssen, 

 so sind doch die dieselben zusammensetzenden Kennzeichen nur unwesentliche, wie etwa 

 die Farbe, die mehr oder weniger grosse Ausbildung eines Theiles u. s. w. Eine Umwand- 

 lung einer Species in eine andere kennen wir nicht; es fehlen uns dazu die Thatsachen. Im 



Mémoires de l'Acad. Imp. des sciences, Vllme Serie. * 



