Einleitung. 



Die Mormyren bilden eine Fischfamilie, die zwar durch viele Eigentümlichkeiten 

 sich auszeichnet, deren genauere Kenntniss aber erst die neueste Zeit gebracht hat. Indess 

 ist es noch gar so lange nicht her, dass überhaupt die ersten zu dieser Familie gehörigen 

 Individuen bekannt wurden, denn der erste, der sie sah und beschrieb, war Hasselquist 1 ), 

 als er seine Reise nach Palästina unternahm und dabei auch Ägypten besuchte. Linné gab 

 sie 1757 aus dem Nachlasse dieses tüchtigen, für die Wissenschaft leider zu früh verstor- 

 benen Mannes heraus. Indess blieben trotz anderer Reisenden, die, wie wir sehen werden, 

 auch die Mormyren in den Bereich ihrer Forschungen zogen, diese Thiere noch längere 

 Zeit unbekannt, so dass fast fünfzig Jahre nach der Herausgabe der Hasselquist'schen 

 Reise Cuvier 2 ) in dem dem dritten Bande vorgedruckten Briefe an Lacepède, wo er 

 der grossartigen Mittel gedenkt, die ihm bei Bearbeitung der vergleichenden Anatomie 

 zu Gebote standen, von den Mormyren noch sagen konnte: «dass sie noch gar nicht in 

 Europa gesehen worden wären». In dem oben angeführten Werke Hasselquist's finden 

 wir die erste Charakteristik eines Mormyrus , den Hasselquist Caschive nannte. Doch 

 nicht bloss diese Notiz war Linné bekannt. Entweder hatte Hasselquist ihm noch die 

 Beschreibung von zweien anderen Mormyren geschickt, oder aber es waren, was wahr- 

 scheinlicher ist, mehrere Exemplare von verschiedenen Mormyren nach Schweden gelangt, 

 denn in der 10. Ausgabe des Systema Naturae, 1758, p. 327, finden sich zwei andere 

 Species: Mormyrus cyprinoides und Morm. angiiüloides genannt. Linné beschrieb sie da- 

 mals als Fische, welche nur einen Kiemenhautstrahl haben und keinen Kiemendeckel be- 

 sitzen. So wurden sie seine Branchiostegi. Es ist dieses auffallend, da Hasselquist vom 

 Caschive schon angegeben hatte, er hätte einen Kiemendeckel und einen Kiemenhautstrahl. 



1) Reise nach Palästina, herausgegeben von Linné. 

 Deutsch erschien sie 1762. Die Beschreibung des Mor- 

 myrus Caschive befindet sich darin auf S. 440. 



2) Leçons d'an. comp. Т. ІП. Paris, an XIV — 1805, 

 p. XIII der Vorrede. 



