Die Familie der Moemyeen. 



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fand ich einen Wirbel mehr, nemlich 56|; bei M. oxyrhynchus hat er eben so viel wie 

 ich 48^, nemlich 49 gefunden. 



Aber sind diese Zahlen überhaupt constante? oder ist es möglich, dass das eine Mal 

 ein Individuum einer bestimmten Species eine bestimmte Zahl zeigt, während andere Indi- 

 viduen derselben Species andere Zahlen ergeben? Dass diese Frage, die vor Zeiten an- 

 geregt wurde, namentlich von Schultze 1 ), nicht seitdem wieder aufgenommen worden ist, 

 wundert mich, weil sie sicher zu den wichtigsten der Wissenschaft gehört. Schultze 

 wollte aus seinen Untersuchungen das Resultat gefunden haben, dass nur bei den Warm- 

 blütern die Zahl der Wirbel das ganze Leben hindurch (von der Geburt oder dem Aus- 

 kriechen aus dem Ei an gerechnet) bei jedem einzelnen Thiere dieselbe bleibt, dass aber 

 dieses bei den Kaltblütern wenigstens nicht durchgängig der Fall sei, indem bei einigen 

 bestimmt die Zahl der Schwanzwirbel während des ganzen Lebens regelmässig zunehme. 

 Schultze drückte sich vorsichtig aus, indem er die beim einzelnen warmblütigen Thiere 

 sich während des Lebens nicht verändernde Zahl nicht als eine dem Genus typische hin- 

 stellte. Man war früher so sehr von der Gesetzmässigkeit der Zahlen in dieser Hinsicht 

 überzeugt gewesen, dass man keinen Augenblick an derselben zweifelte, sondern die bei 

 einem Individuum gefundene als die gesetzliche ansah und veröffentlichte. So denkt man 

 wahrscheinlich auch jetzt, denn sonst wüsste ich nicht, weshalb die Naturforscher die 

 von ihnen an einem Individuum (und bisweilen stehen einem auch nicht mehr zu Gebot) 

 beobachteten Zahlen mittheilen, wie z. B. Heckel es that, wie Valenciennes es häufig 

 aufgezeichnet hat, etc. Ich werde diesen Gegenstand an einem anderen Ort genauer be- 

 trachten. Ich habe darüber einige Untersuchungen gemacht, kann aber nicht sagen, dass 

 sie sehr zu meiner Befriedigung ausgefallen sind. Aber wer steht einem dafür, dass die 

 angegebenen Zahlen richtig gezählt sind? wer, dass die Namen der untersuchten Thiere 

 richtig angegeben, resp. dass diese richtig bestimmt sind? Ich gestehe, dass ich wenig 

 Übereinstimmung zwischen den schon vorhandenen Zahlen und den von mir später gefun- 

 denen sehe; aber wenn ich bedenke, dass ich da, wo ich selbst eine grössere Anzahl von 

 Individuen derselben Species untersuchte, doch eine grosse Übereinstimmung in den Zah- 

 len fand; so wird man es natürlich finden, dass ich etwas auf diese Zahlen halte und sie 

 für gesetzliche ansehe. 



Die Rippen sind lang, dünn, hinten convex, vorn concav. Vom Wirbelkörper ge- 

 hen sie mit einem kleinen Bogen nach unten und aussen; weiter unten steigen sie fast 

 gerade herab. An ihrem oberen Ende haben sie ein etwas breiteres Köpfchen, das oben 

 dreieckig spitz endigt und nach vorn und unten, und hinten und oben abfällt und dabei mit 

 einem Spitzchen endigt. Es entstehen dadurch eine vordere untere und hintere obere ab- 

 schüssige Fläche, welche jede sich in eine bestimmte Vertiefung an der Seite der Wirbel- 

 körper hineinlegt, nämlich nach innen von den seitlichen Fortsätzen der hintere Theil des 



1) C. A. S. Schultze, «Über die ersten Spuren des 

 Knochensystems und die Entwicklung der Wirbelsäule 



in den Thieren» in Meckel. «Deutsches Archiv für die 

 Physiologie. Bd. IV. Heft 3, p. 343 ff. 



