Die Familie dek Mormyren. 109 



Valenciennes hat meiner Ansicht nach den Fehler begangen, bei Aufstellung der 

 Familie der Mormyren mit einem einzigen Genus «Mormyrus» sich zu sehr nach Linné's 

 Beispiel gerichtet zu haben, und wäre es von ihm conséquent gewesen, wenn er auch bei den 

 anderen Familien ebenso verfahren wäre. In derThat sehen wir, dass das, was Linné als Ge- 

 nus aufstellte, bei späterer genauerer Erforschung als Typus einer Familie sich erwies, zu 

 welcher viele und verschiedene Genera gehören. Man denke nur an Silur us, Oyprwms, Salmo 

 u.s. w.; bei diesen hat aber Valenciennes, und mit Recht, mehrere Genera angenommen. 



Was die Charakteristik der einzelnen Genera betrifft, so muss dieselbe Charaktere 

 enthalten, welche nicht in der Charakteristik der Familie vorkommen. Denn was in der 

 letzteren gegeben wird, muss der Art sein, dass einzelne besondere Kennzeichen bei allen 

 zur Familie gehörigen Arten gefunden, andere nur im Allgemeinen angegeben und bei 

 den Gattungen besonders ausgeführt werden; die Charakteristik der Genera enthält nur 

 die Eigentümlichkeiten dieser letzteren. Während z. B. der Familiencharakter der Mor- 

 myren in den Wirbeln derselben sich geltend macht, so dass letztere bei den verschie- 

 denen Arten sich nur durch eine grössere oder geringere Zahl unterscheiden, sonst aber 

 alle Eigentümlichkeiten gleich bleiben, und während bei allen der Schwanz, die oberen 

 und unteren Wirbelbögen und die Flügelbildung an denselben gleich sind, was auch vom 

 hinteren Theil des Kopfes gilt, wo nur etwa die in der Mitte befindliche crista höher oder 

 niedriger sein kann, zeigt sich das Charakteristische der Genera in der Gesichtsbildung 

 und resp. in den Gesichtsknochen, und hat Agassiz 1 ) Recht, wenn er sagt: «de toutes les 

 parties de la tête la face est celle qui contribue le plus à donner aux poissons, comme 

 à tous les vertébrés en général, leur expression, leur physionomie particulière; mais c'est 

 en même temps la région du corps qui est soumise aux plus grandes variations et dont 

 la structure est la plus compliquée. Il n'est dès lors pas étonnant, que son étude présente 

 de grandes difficultés. « Ausser der Besonderheit der Gesichtsbildung, resp. der Knochen, 

 zeigen die einzelnen Genera auch Verschiedenheiten in den anderen Systemen. 



Das Genus Momiyrus hat folgende Charaktere. Der Kopf ist lang, hinten 

 breit, vorn schmal mit einer breit ausgezogenen Schnauze, an deren äusserstem Ende das 

 fast röhrenförmige Maul liegt. Dieser Eigentümlichkeit entspricht auch die ganze Knochen- 

 anordnung bei diesem Genus. Es besitzt einen schmalen, langen vorderen Theil des Keil- 

 beinkörpers, der. mit dem hinteren Theile in fast gerader Linie liegt. Schmal und lang sind 

 auch die um den vorderen Theil des Keilbeinkörpers sich gruppirenden Knochen. Das os 

 palatinum ist lang und hat ausser den drei hinteren Fortsätzen einen laiigen vorderen, welcher 

 den an der unteren Fläche des Keilbeinkörpers sich befestigenden langen vom&r von der Seite 

 bedeckt. Das Nasenbein ist lang, etwas nach vorn und unten gebogen und hat schmale 

 Seitenflügel, auf welchen lange schmale ossa turblnalia aufliegen. Die ossa praefrontalla, 

 sphcnoorhitalia und die Augenringknochen sind lang und schmal. Der Zwischenkiefer, wel- 



1) Recherches sur les poissons fossiles. Neufchatel, 1833—1843, T. 1, p. 129. 



