Die für die Charakteristik der orientalisch-mittelasiatischen Flora so wichtige Gattung 

 Cousinia hat sich in verhältnissmässig sehr kurzer Zeit durch die genauere Erforschung die- 

 ses Florengehietes als eine ungemein artenreiche ergehen, und die fortschreitende Zunahme 

 der Zahl bekannter Arten dieser Distelgattung kann uns einigermassen als Massstab für 

 die Fortschritte dienen, die wir in der Erkenntniss jener Flora, besonders aber der Per- 

 siens, gemacht haben. Wenig über ein Menschenalter ist es her, als Cassini diese Gattung 

 auf eine einzige Art begründete, die, im Beginn dieses Jalirhunderts in den transkaukasi- 

 schen Provinzen von Adams entdeckt, Sih Carduus beschrieben war: Cousinia car duiformis. 

 Unbekannt blieben dem berühmten Monographen der Compositae fünf andere Arten, die frü- 

 her, meist schon gegen das Ende des vorigen Jahrhunderts entdeckt, theils unbeschrieben 

 in den Herbarien lagen, theils Gattungen beigezählt wurden, denen sie nicht angehörten; 

 namentlich Cousinia Hablidii (1774 von Hablizl), C. libanotica (1790 von de la Billar- 

 dière), С. arachnoidea (1793 von Sievers), С Olivieri (zwischen 1792 und 1796 von Olivier), 

 С. cynaroides und С. wolgensis (um 1800 von M. v. Bieberstein). Durch diese Arten aber 

 waren auch schon einigermassen die äussersten Gränzen der Verbreitung unserer Gattung 

 bezeichnet; die nordöstlichste in den Steppen der Kirghisen am Fusse des Altaigebirges 

 durch C. arachnoidea, die nordwestlichste in den südlichen AVolgasteppen durch C. wolgen- 

 sis, und die südwestlichste in Syrien durch C. libanotica. Erst durch das Vordringen reisen- 

 der Botaniker und Sammler ins Innere des durch diese Gränzen umschriebenen Gebietes 

 stieg die Zahl der bekannten Arten , anfangs nur allmählich, denn bis 1830 wurden nur noch 

 3 Arten hinzu entdeckt, alle in dem südlichen Küstengebiete des caspischen Meeres : C. ono- 

 pordioides zuerst von Eichwald, C. macrocephala und C. Hysfrix von C. A. Meyer. 



Von 1830 an aber beginnt das Material rasch zu wachsen, und zwei Reisenden haben 

 wir vorzüglich diesen Zuwachs zu danken: Szovits, der von Norden her, Aucher Eloy, 

 der von Südwesten vorgehend, beide das artenreichste Gebiet der Gattung, die Provinz 

 Adserbidshan im Nordwesten Persiens erreichten. Die reiche Ausbeute (9 neue Arten), welche 

 Szovits zusammenbrachte, indem er im Auftrage und auf Kosten des Kaiserlichen botani- 

 schen Gartens zu St. Petersburg die nordwestlichen Provinzen Persiens durchforschte, ver- 

 anlasste CA. Meyer, der noch eine neue Art, von Hohenacker in Transkaukasien entdeckt. 



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