Kaltblütige Rückenmaekthiere. 



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stets auch äussere Kiemenbüschel zum Wasserathmen und nach dem Typus der höheren 

 Rückenmarkthiere gebildete Extremitäten besitzen. 



Fisclie (Pisces). 



Kaltblütige Rückenmarkthiere mit in der Regel nur zweifächrigem (aus einer Vor- 

 kammer und einer Kammer bestehendem) Herzen, welche stets durch innere Kiemen, sehr 

 selten gleichzeitig durch lungenartige, in den Anfang der Speiseröhre mündende Organe 

 athmen, die fast immer hinten blinde Nasenhöhlen und paarige wahre, wie unpaarige, Be- 

 wegungsorgane (wahre Flossen) besitzen, die nach einem von dem der anderen Rückenmark- 

 thiere abweichenden Typus entwickelt sind. 



Hält man am иЫ plurima nitent und nuUa régula sine exceptione fest, so dürften wohl 

 die angegebenen Definitionen, namentlich, wenn die oben etwas ausführlicher gelieferten ver- 

 gleichenden Charaktere berücksichtigt werden, zur Unterscheidung der drei Classen der kalt- 

 blütigen Rückenmarkthiere hinreichen und selbst die neusten paläontologischen Entdeckun- 

 gen keine haltbaren Einwände liefern. Die nach dem jetzigen Standpunkte unserer zoologi- 

 schen und anatomisch -physiologischen Kenntnisse aufgeworfene Frage: was ist ein Fisch? 

 lässt sich also wohl durch die gegebene Definition der Classe der Fische genügend beant- 

 worten, die Richtigkeit der Antwort aber durch die gleichfalls gelieferte vergleichende, we- 

 sentliche Charakteristik, wie mir scheint, sehr gut noch näher begründen. Dass unter den 

 Fischen Formen, wie die Lcpidosirenen , Saccobranchus und AmpJiipnous, vorkommen, die 

 durch ihre lungenartigen Athemorgane, ja selbst die aus denselben entspringenden, arte- 

 rielles Blut zum Herzen führenden Gefässe (wie Lepidosiren) den Amphibien näher, als die 

 anderen Fische stehen, kann keinen Einwand liefern, da Ausnahmen von der Regel auch in 

 anderen Klassen vorkommen. So tendiren, um nur an ein augenscheinliches Beispiel zu er- 

 innern, in der Classe der Säugethiere Ornithorhynchus und EcMdna durch die Schlüsselbeine 

 zu den Reptilien. Ebenso sind die Beutelknochen der Marsupialia als Anklänge an letztere 

 zu betrachten. 



Naturforscher, welche gegen die fragliche Sonderung der kaltblütigen Wirbelthiere in 

 drei Klassen sich zu erklären geneigt wären, könnten allerdings noch eine eingehendere 

 Prüfung des Werthes der obigen Unterscheidungscharaktere , namentlich der in die Defini- 

 tionen aufgenommenen, also der für besonders wichtig und durchgreifend erklärten, bean- 

 tragen. Es scheint daher nicht überflüssig, in dieser Beziehung noch einige Worte hinzuzu- 

 fügen. 



Man könnte sagen, dass es wünschenswerth sei, die Thiere, wo möglich nach solchen 

 Momenten, wodurch sie sich als von den Pflanzen verschiedene, höhere Wesen bekunden, 

 also nach den animalischen Leistungen und Fähigkeiten oder ihren Trägern (den animali- 

 schen Organen) zu classifiziren , während den vegetativen (an niedere Wesen erinnernden) 



