Kaltblütige Rückenmaekthiere, 



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den können, so dürfte die classificatorische Bedeutung der fraglichen Organe kemeswegs 

 gering, ja wohl kaum geringer als die der animalischen anzuschlagen sein. Dazu kommt, 

 dass an den animalischen Organen oder ihren Functionen, obgleich manche Sinnesorgane, 

 wie der Geruchs- und Gehörsinn nebst den Bewegungsorganen einzelne, jedoch weniger 

 durchgreifende Anhaltungspunkte gewähren, im Ganzen genommen noch keine solche Mo- 

 dificationen ihrer Thätigkeit oder des dieselbe bedingenden Baues sich bisher herausstell- 

 ten, um daraus mehrere, durchgreifende, wesentliche Kennzeichen zur Charakteristik von 

 Classen abzuleiten. Wenn daher unter den wichtigen, tief in die körperlichen Functionen 

 eingreifenden, vegetativen Organen solche existiren, welche bestimmte, functionelle und 

 gleichzeitig morphologische Abstufungen darbieten, die zur Unterscheidung benutzt werden 

 können, wie die Athem- und Kreislaufsorgane u. s. w., so wird ihnen sicher ein entschiedener 

 systematischer Werth nicht abgesprochen werden können. 



Schliesslich möge noch die Bemerkung Platz finden, dass ich mich nur nach Maasgabe 

 des gegenwärtigen Standpunktes unserer Kenntnisse den, allerdings die Mehrzahl bildenden, 

 Naturforschern anschliesse, welche die offenbar einen besonderen Untertypus der Wirbel- 

 thiere bildenden, kaltblütigen Rückenmarkthiere (Haematopsychra) in drei für jetzt als 

 wohl gesondert erscheinende Classen (Eeptilia, АтрМЫа und Pisces) vertheilen. Die Mög- 

 lichkeit einer künftigen Begründung der Ansicht, dass noch zahlreiche lebende, die genannten 

 drei Classen verknüpfende Formen entdeckt werden können, sowie, dass in längst vergangenen 

 Zeiten alle drei der genannten Classen, oder wenigstens die Amphibien und Fische, einem 

 gemeinsamen Urtypus angehörten, soll indessen keineswegs geradezu schon jetzt verworfen 

 werden. Das genauere, namentlich anatomische, Studium der fraglichen Classen, besonders 

 wenn dasselbe an weniger oder noch gar nicht untersuchten, oder möglicherweise noch zu 

 entdeckenden, eigenthümlichen Formen angestellt werden wird, kann vielleicht noch man- 

 ches der Idee der früheren Existenz jenes Urtypus mehr oder weniger günstige Resultat ver- 

 schaffen. Auch lassen die unverkennbaren Beziehungen zu den Amphibien, welche wir schon 

 jetzt an den Plagiostömen und Ganoiden Fischen wahrnehmen können , die Meinung keines- 

 wegs als ungereimt erscheinen, dass die in den älteren Formationen noch zu entdeckenden 

 Ueberreste untergegangener kaltblütiger Rückenmarkthiere möglicherweise zum Theil sol- 

 chen Arten angehörten, welche auf eine frühei' viel nähere Beziehung der genannten drei 

 Classen hindeuten , als die bisher bekannten, ja vielleicht selbst wahre Uebergangsfonnen 

 darstellten. 



Selbst wenn aber auch der gemeinsame frühere Urtypus der Reptilien, Amphibien und 

 Fische in Zukunft ganz genau nachgewiesen werden könnte und gegenwärtig noch fehlende, 

 echte Uebergangsformen von den Fischen zu den Amphibien und von diesen zu den Repti- 

 lien entdeckt würden, so dürfte es dennoch sehr fraglich sein, ob sich durch die Verschmel- 

 zung aller drei Classen, oder zweier derselben, ein reeller wissenschaftlicher Gewinn erzielen 

 liesse. Schon jetzt bietet bereits jede einzelne der genannten Klassen sehr polymorphe For- 

 men. Die Verschmelzung aller, oder selbst zweier derselben, würde in ihnen das Gewirr der 



