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F. J. WiEDEMANN, 



vernement Nishni-Nowgorod nach Angabc desselben oben genannten Makarius noch im Jahre 

 1813 Statt gefunden haben, wo ein Priester ihre heilige Ulme abhieb. Dessen ungeachtet ha- 

 ben sie noch viel alten Aberglauben behalten, wozu namentlich die Verehrung der Vorfahren 

 und gewisse Opfer und Gebete bei verschiedenen Anlässen gehören, wie beim Hinaustragen des 

 Muttergottesbildes im Sommer, um Segen für Familie und Haushalt zu erbitten, bei festlichen 

 Mahlen, Reisen, wichtigen Unternehmungen. Von den bei diesen Gelegenheiten dargebrachten 

 Opfern erwähnen wir nur des Schabens von Münzen mit einem Messer als dadurch besonders 

 interessant, dass es auch bei den baltischen Finnen vorkommt. Von sonstigen, noch bestehenden 

 eigenthümlichen Gebräuchen und Ceremonien bei den Ersa theile ich hier noch Folgendes 

 mit nach Aussagen von Bewohnern des Gouvernements Pensa und Nishni- Nowgorod. 



In der Neujahrsnacht suchen sie durch ein vom Teufel gegebenes Orakel Mittheilung zu 

 erlangen über das, was ihnen das bevorstehende Jahr bringen wird. Sie legen dazu die Kreuze, 

 welche sie um den Hals tragen, ab, damit der Teufel sich nicht fürchte, gehen schweigend 

 auf einen Kreuzweg hinaus und legen sich auf's Gesicht nieder, um auf das prophetische Ge- 

 räusch zu lauschen, das der «saitan» sie hören lässt, wie Rauschen von vielen auf dem 

 Felde beschäftigten Schnittern, Rädergeknarre von schwer beladenen Wagen, Klappern von 

 Dreschflegeln, was Alles eine reiche Ernte bedeutet, Hauen mit Beilen, Weinen u. a. Oder 

 der Hausvater legt in jede Ecke der Korndarre eine Getreideähre und sich selbst auf die Ten- 

 ne nieder, um da das erwartete Geräusch zu vernehmen; bleibt Alles still, so ist eine Miss- 

 ernte zu erwarten. Um zu erfahren, ob man das bevorstehende Jahr überleben wird, wirft 

 man einen grossen Stein in einen tiefen Brunnen; dreht er sich beim Hinabfallen rechts, so 

 wird der Fragende am Leben bleiben, dreht er sich links, so muss er sterben. 



Am Dreikönigstage fahren die Mädchen zu zehn bis zwölf in einem Schlitten, mit Schür- 

 zen und Bastmatten vermummt, laut schreiend und singend durch das Dorf, während die jun- 

 gen Männer mit langen hölzernen Schaufeln an den Hofthoren stehen und die Vorüberfahren- 

 den mit Schnee bewerfen. 



In der Frühe des Palmsonntags laufen sie mit Ruthen von Haus zu Haus und schlagen 

 die Personen, welche ihnen begegnen. 



Zu Ostern wird ein kegelförmiges Weizenbrot gebacken, welches die ganze Osterwoche 

 hindurch auf dem Tische steht und dann an irgend einem verborgenen Orte aufbewahrt wird, 

 bis nach der Aussaat des Getreides ; dann wird es zerbrochen und den Pferden zu fressen gegeben^). 

 Dadurch will man das Gedeihen des neuen Getreides befördern und die Pferde kräftig machen. 

 Ein anderes Mittel, eine gute Ernte zu erlangen, ist ein Trinkgelage auf der Tenne am Don- 

 nerstag nach Ostern, wozu der Hausvater die Verwandten einladet. Jeder muss ein hölzernes 

 Gefäss leeren und diess dann über die Tenne rollen mit einer kurzen Bitte um reiche Ernte. 

 Am Osterfeste gehen die Mädchen gruppenweise umher, gratuliren zum Feste und erhalten 

 dafür von den Hausmüttern kleine Geschenke. Am letzten Tage der Osterwoche nimmt man 



1) Eben so backen die Ehsten um die Weihnachtszeil ein Brot, welches sie dem Vieh zu fressen geben, wenn 

 es im Frühjahr zum ersten Mal auf die Weide getrieben wird. 



