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6 F. J. Wie DEMANN, 



geworfenen Spänen zu gehen, sich davor zu bücken und Kupfermünzen nebst Stückchen von Ess- 

 waaren darauf zu werfen. Die Ersa glauben, dass, wenn Jemand unversehens diese ausgeworfenen 

 Späne mit dem Fusse berührt, ihm ein grosses Unglück widerfahren wird, wenn er nicht mit 

 Gebeten und Sprüchen, wie sie von klugen Weibern gelehrt werden, sich dagegen schützt. — 

 Drei Tage nach der Beerdigung wird ein Todtenmahl gehalten, bei welchem der Todte selbst, 

 wie bei dem oben erwähnten Gedächtnissfesl, durch einen Stellvertreter repräsentirt wird, ein 

 Mann durch einen Mann, ein Weib durch ein Weib, denn der Stellvertreter muss sogar die 

 Kleidung des Verstorbenen anlegen, welche ihm nachher als Eigenthum bleibt. Auf dem Hofe 

 wird ein grosses Feuer angezündet, und an demselben ein Schaf gebraten. Unterdessen wer- 

 den die Freunde und Verwandten des Todten mit Pfannkuchen und Gelränken aller Art be- 

 wirthet; ehe jedoch Jemand etwas davon geniesst, bricht er von der Speise ein Weniges ab 

 und giesst von den Getränken einige Tropfen in ein dabei stehendes Gefäss, indem er ausruft: 

 ada minenek siraeme jartsamo (komm su uns trinken, essen). Hat man von Allem und auch 

 von dem unterdessen gebratenen Schafe genugsam genossen, so kommt die so genannte Ge- 

 leitung des Todten. Einer von den Gäslen nach dem andern geht laut wehklagend zur Thür 

 hinaus, hinter welcher der Repräsentant des Todten steht und jedem Vorübergehenden einige 

 Haare vom Kopfe schneidet, die er dann schweigend in das Feuer auf dem Hofe wirft. Haben 

 Alle diess durchgemacht, so hört das Weinen und Wehklagen auf, und bald ist unter dem 

 Klange fröhlicher Lieder alle Trauer vergessen. 



Der Charakter der Ersa wird von Fremden gerühmt. Sie sollen gastfrei, gutmüthig, still, 

 arbeitsam sein, auch zuverlässig und ihrem Worte getreu, obgleich sie durch einen Eid sich 

 nicht anders gebunden halten, als wenn sie ihn beim Hinüberschreiten über einen Linden- 

 zweig geleistet haben. Ihrer Beschäftigung nach sind sie Landbauer, daneben aber auch leiden- 

 schaftliche Jäger. Die vorherrschende blonde Farbe zeigt deutlich ihre Verwandtschaft mit den 

 anderen Finnen. Die Männer haben meist ein etwas gefälligeres Aussehen als die Weiber mit 

 ihren gutmüthigen, aber meist ausdruckslosen Gesichtern und ihrem plumpen Körperbau. Die 

 jungen Leute lieben Gesang und Tanz, obgleich der letzte sehr phlegmatisch ist und eigentlich 

 mehr in einer Bewegung der Arme als der Füsse besteht. Ihre Lieder scheinen zum Theil aus 

 alter Zeit zu stammen, doch hört man wohl keine mehr, welche mythologische Andeutungen 

 enthielten, wie bei den baltischen Finnen. Eben so wie diese letzteren unterhalten sie sich 

 auch mit Aufgeben von Rälhseln, welche ganz denselben Charakter haben, wie bei den ande- 

 ren finnischen Stämmen, d. h, sie bestehen aus möglichst schwierigen und gesuchten Umschrei- 

 bungen eines Gegenstandes, so dass es für einen Fremden, der mit dieser Art Poesie nicht be- 

 kannt ist, oft ganz unmöglich ist, das Räthsel zu errathen. Einige Proben davon sind folgende. 

 Kudo ugols meze a putovi? {was legt man nicht in den Winkel des Hauses hin) d. i. al {das 

 Ei). — Kudo koiiava ruz-avat jaksnlt {auf dem First des Hauses tvandeln russische Weiber) 

 d. i. sursima {ein Kamm). — Sons poks, siileize aras {selbst ist es gross, sein Schatten ist 

 nicht, d. h. Schatten hat es nicht) d. i. mats {ein Keller). — Mon nli kiskanem, pulodo kun- 

 dasa, ongy {ich habe ein Hündchen, ich fasse es am Schwanz, es bellt) d. i. tsalgamo {eine 



