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Ешк Veeoednung Jusïinian's übee den SeIDEîvHANDEL. 3' 



Cliosroes, dem Nachfolger des Cabades, (531 — 579), im Jahre 533 geschlossen. Es 

 ist selbstverständlich , dass der Seidenhandel , der durch persische Kaufleute nach Syrien 

 und Phönicien geführt wurde, während der Grenzkriege in diesen Gegenden, vollständig 

 unterbrochen oder doch gelähmt war. In Folge dessen musste der Preis der Seide auf den 

 römischen Märkten steigen, während zu gleicher Zeit der Zollertrag von diesem Artikel 

 auf ein Minimum herabgehen musste. Wie sehr dies in Konstantinopel empfunden wurde, 

 beweist der vom Kaiser Justinian gemachte Versuch, einen neuen Handelsweg für den 

 Bezug der Seide zu eröffnen. 



Procopius') erzählt, dass Justinian noch während jenes ersten persischen Krieges 

 einen Gesandten zu den befreundeten christlichen Aethiopiern (Abyssiniern) und Homeriten 

 (im glücklichen Arabien) geschickt habe, um sie zum Beistand gegen die Perser aufzufor- 

 dern. Insbesondere sollten die Aethiopier die Rohseide (iteraça) von den Indern kaufen und 

 an die Römer verkaufen: sie würden dadurch grosse Reichthümer erwerben und die Römer 

 würden insofern Gewinn haben, als sie nicht mehr genöthigt wären, ihr Geld den Feinden 

 zuzutragen. Der Gesandte wurde von den Aethiopiern mit dem Versprechen entlassen, 

 dass seinem Antrage Folge gegeben werden solle. Procopius bemerkt aber, dass das Ver- 

 sprechen nicht erfüllt worden sei. Es sei den Aethiopiern unmöglich gewesen , Rohseide von 

 den Indern zu erhalten: die persischen Kaufleute hätten in den Häfen, wohin die indischen 

 Schiffe Seide gebracht hätten, die ganzen Ladungen stets zum Voraus aufgekauft. 



Man erkennt schon hieraus, wie eifersüchtig die persischen Kaufleute auf die versuchte 

 Neuerung hinsahen, und wie sie bestrebt waren, das Gelingen des Versuchs zu hintertreiben. 

 Und es ist nicht unwahrscheinlich, dass König Chosroes selbst geradezu und gewaltsam 

 das Unternehmen im Keime zu unterdrücken sich beeilt hat. Wenigstens berichten die 

 byzantinischen Geschichtschreiber, dass er die Homeriten mit Krieg überzogen habe, und 

 es scheint dieser Krieg mit den geschilderten Vorgängen in einem gewissen Zusammenhange 

 gestanden zu haben. 



Wie dem auch sei, mit dem im Jahre 533 zwischen Justinian und Chosroes ge- 

 schlossenen Frieden musste der Seideiihandel bald in das altgewohnte Geleise zurückkehren. 



Aber nicht lange, so wurde er von neuem gestört. Der im Jahre 533 geschlossene 

 ewige Friede wurde schon nach sieben Jahren gebrochen. Im Jahre 540 fiel Chosroes in 

 Syrien ein, und nachdem dort der Krieg einige Zeit fortgetobt hatte, wendete sich zwar 

 der Kriegsschauplatz nach dem Lande der Lazen am Phasis, aber so lange noch dort die 

 römischen und persischen Heere einander im Felde gegenüberstanden , konnte auch in 

 Syrien nicht wohl der friedliche Marktverkehr mit den persischen Kaufleuten wieder ange- 

 knüpft werden. So blieb der Handel zwischen Römern und Persern gestört, bis es endlich 



1) De bello Persko I, 20. Die Berichte der Historiker' 

 über diese Gesandtschaft stimmen nicht ganz mit dem uns 

 in des Photius Bibliothek theilweise erhaltenen Berichte 



des Gesandten Nonnosus selbst. Theophanes Chronogr. 

 ed. Paris, p. 207. versetzt die Gesandschaft gar in das 

 Jahr 572. 



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