EINLEITUNG. 



Am Anfange des Jahres 1839 richtete der damalige Greneral-Gouverneur von Odessa 

 und Präsident der archäologischen Gesellschaft daselbst, Fürst von Woronzoff, einschrei- 

 ben, datirt vom 3 1. Januar 1839, an den damaligen Gouverneur von Sympheropol, Murm- 

 zoff, worin er diesen ersuchte, den Karäern in Eupatoria einige Fragen über ihre 

 Herkunft und Abstammung, die Zeit ihrer Einwanderung in die Krim u. s. w. vorzulegen 

 und sie um die Beantwortung derselben zu ersuchen. Da aber keiner von den, grössten- 

 theils ungelehrten Karäern der Krim diese Fragen zu beantworten im Stande war, so be- 

 auftragten die Karäer von Eupatoria ihren damaligen Geraeindelehrer Abraham Firko- 

 witsch, in den Städten der Krim, in denen Karäer wohnen oder früher gewohnt haben, 

 nach Docuraenten, alten Urkunden, Handschriften, Grabschriften oder sonstigen Denk- 

 mälern zu suchen, welche geeignet sein könnten, Aufschluss über die Vorzeit der Karäer in 

 der Krim zu geben. A. Firkowitsch, der schon früher mit der Herausgabe und Erklärung 

 älterer karäischerAVerke sich beschäftigt, verschiedene Schriften verfasst, längere Zeit in Con- 

 stantinopel gelebt hat, im Orient gereist ist und im Besitze einer hübschen Sammlung gedruck- 

 ter und handschriftlicher Werke der Karäer war, unterzog sich freudig dieser Aufgabe. Er 

 begab sich zunächst nach Tschufutkale, dem Wohnsitze einer sehr alten karäischen Ge- 

 meinde, reiste dann nach Kaffa (Theodosia), Mangup, Soi chat u. anderen Orten, wo er 

 überall sehr interessante Funde an alten Handschriften und Grabschriften gemacht hat. 

 Das Resultat dieses ersten Ausfluges waren 51 mehr oder minder alte handschriftliche Bibel- 

 fragmente und 59 Copien von alten hebräischen Grabschriften. Erstere sindgrösstentheils 

 mit Beischriften versehen, aus denen man das Alter jener Handschriften ersehen kann; 

 unter den letzteren stammt die älteste aus dem Jahre 040 p. Chr. her. und auch die Grab- 

 schrift des Isaac Sangari (oder wohl richtiger Singarî) befindet sich unter ihnen, von 

 dem bekanntlich überliefert wird, dass er einen Chazarenkönig zum Judenthume bekehrt 

 hätte. Ein Theil dieser Grabschriften, nämlich 18, rührten von dem jüdischen Friedhofe in 

 Mangup und die übrigen von dem zu Tschufutkale her, an welchen beiden Orten sehr 



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