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ciel; et rien ne s'oppose à celte hypothèse que rimpossibilite' où l'on a i\é jus- 

 qu'à aujourd'hui de la produire dans nos petits appareils. La lique'faction du 

 gas hydrogène carboné n'est pas sujette à celte objection. 



MM. de la Rive et Poggendorff {Annalen der Physik und Chemie 1836, 

 W. 9, p. 80) ont attaqué l'opinion de M. Poisson. M. de la Rive dit qu'en 

 effet, si l'atmosphère doit avoir une limite supérieure, elle doit prendre la forme 

 d'une espèce de liquide, mais que l'idée de ce liquide n'est qu'une définition 

 mathématique sans réalité, parce qu'il manque à ce liquide l'adhésion de ses 

 molécules que l'on ne peut pas supposer dans les fluides élastiques. Je ne veux 

 pas copier ici tout l'article du journal cité qui contient ces objections, mais pré- 

 senter aphoristlquement ma manière d'envisager la chose, qui lève toutes ces dif- 

 ficultés apparentes. 



1) L'adhésion moléculaire des gas, niée par M. de la Rive el passée sous 

 silence dans l'opinion de M. Poggendorf, est démontrée, depuis 1814, par les 

 expériences de mon fils à l'occasion de la description de son gasomètre. Per- 

 sonne alors ne s'est élevé soit contre les expériences, soit contre la thèse, malgré 

 la grande importance de l'objet. 



2) L'idée d'un liquide, telle que M. Poisson la présente, n'est autre chose 

 que celle que Wollaston a admise, lorsqu'il parle de la limite de notre al- 



général. I.es fondements de son hypothèse sont que la terre n'a aucune chaleur propre; que celle 

 qu'elle a, lui vient du soleil et des autres astres; que si l'on lire une ligne droite de la terre dans 

 une direction quelconque, cette droite tombe enfin quelque part sur un autre soleil; que notre soleil, 

 de même que tous les autres, communique de la chaleur aux corps enTironnants en quantité ëgale à 

 toutes les distances. Il calcule que celle que la terre reçoit de son soleil à Paris, où la température 

 moyenne est 10, «22° C, se monte à 23,948°, Si donc on la soustrait de la température moyenne, 

 \i température de Paris serait ~ — 15°. D'où il suit que l'influence des autres astres y élève la 

 température depuis le zéro absolu (limite que nous ne connaissons pas) jusqu'à — 15". Comment 

 concilier ce résultat avec l'opinion citée du célèbre mathématicien? 



