Notice sur les aurores boréales. 4^3 



mosphère et pose celte limite là où l'adhe'sion moléculaire e'gale ou surpasse la 

 force expansible du gas. 



3) Cette idée de Wollaston est une vraie définition du liquide, à laquelle 

 il faut simplement ajouter la pesanteur que ce célèbre physicien supposait na- 

 turellement. Ainsi, nous aurons une définition complette et juste du liquide en 

 disant que c'est une aggrégafion de matière pesante, douée d'une attraction molécu- 

 laire et d'une force expansible moindre que l'attraction moléculaire. 



4) Le gas est une aggrégation de matière pesante, douée d'une force expansible 

 et d'une attraction moléculaire moindre que la force expansible. 



5) La nature soumet ces deux genres de fluides à deux influences, la pres- 

 sion de l'atmosphère et la température. La première coopère avec l'attraction 

 moléculaire, la seconde avec l'expanslbllité. Nous pouvons diminuer, au moyen 

 de la pompe pneumatique, la pression atmosphérique jusqu'à environ jggg, et nous 

 opérons par là une vaporisation plus abondante des liquides. En augmentant la 

 pression, nous diminuons levaporation et même la formation des gas par des 

 opérations chimiques, comme je l'ai prouvé par des expériences directes citées 

 dans ma Physique de la Terre. En augmentant la température, nous augmen- 

 tons l'expanslbllité; et en la diminuant, nous affaibHssons reipanslbilité. Ces deux 

 influences, que l'on peut varier à l'Infini, expliquent les vaiiations infinies dcg 

 phénomènes des fluides des deux genres relativement à leur changement de forme. 



6) Dans ces principes, les gas à la surface du globe terrestre sont des flui- 

 des dont l'attraction moléculaire, est, sous les températures naturelles depuis en- 

 viron — 40° jusqu'à -(- 30° R. , inférieure à la force d'expansion. Il est donc 

 nécessaire d'admettre que, même dans le cas de la suppression de la pression 

 atmosphérique (qui a Heu aux limites de l'atmosphère), un froid d'une certaine 

 intensité puisse vaincre l'expansiblllté et rendre à l'attraction moléculaire le pou- 

 voir de changer un gas en un liquide. 



1) Si tous les gas étalent liquéfiables à une même température, alors le 

 phénomène de l'aurore boréale serait impossible, parce que le gas atmosphé- 



