Nouvelles expériences. 497 



ducleur imparfait, ralentit le passage de -j- dans l'eau, de sorte qu'il en reste 

 une petite portion à la surface, ou plutôt dans l'inte'ricur de celte couche d'oxide 

 qui peut se combiner avec une e'gale portion de la — ^ du zink. Plus la cou- 

 che d'oxide s'e'paissit , plus celte combinaison s'accroîl , et voilà pourquoi la 

 mousse, d'abord d'une si grande te'nuite', devient petit à petit plus e'paisso, plus 

 forte, moins diaphane. On peut voir la même chose par l'expérience la plus 

 simple : Qu'on plonge un bàlon de zink dans de l'ace'tale plus ou moins affaibli, 

 l'on observera conslamment qu'il se forme une couche d'oxide sur le zink avant 

 qu'il paraisse la moindre paillette luisante. Moins l'ace'tale est effaibli, plus le 

 temps ne'cessaire à produire le premier atome visible de mousse est court ; et il 

 est encore sensible, quoique très court, lorsque l'ace'late est concentre'. 



Une autre cause de la grande pre'ponde'rance de la masse de plomb à l'ëtat 

 me'tallique sur le fd de cuivre , compare'e à celle qui se forme sur le bâton de 

 zink, est la figure allonge'e de ce fil qui, comme l'on sait, favorise l'c'panchement 

 de l'e'lectricitë. Aussi nous voyons les plus fortes masses se former pelit à 

 petit à la pointe du fil et finir par remplir de là presque toute la partie infe'- 

 riem'e du vase. Le même effet se reproduit sur la surface du zink. Les deux 

 rideaux de mousse qui s'y forment ont aux deux extrémités 4" de hauteur, et 

 près du fil de cuivi'e , au milieu du cylindre , o'", jusqu'à ce que faflluence 

 toujours croissanle de la couche d'oxide et des Jl finisse par donner à ces rideaux 

 une longueur assignable au milieu et couvrir tout le zink d'une le'gère couche 

 de mousse. Il ne serait pas plus difficile d'expliquer pourquoi les feuilles de 

 plomb ne se forment sur le fil de cuivre c|u"à environ 4 '' du zink et la forma- 

 tion de la mousse entre deux , mais cela nous mènerait trop loin ; le lecteur 

 construira facilement de lui-même ce phe'nomène dans la the'orie chimique de 

 l'e'lectricitë'. Je passe au contact des me'taux avec le liquide. 



Voyons à pre'sent quel sera l'effet de ce contact dans la théorie de con- 

 tact. 



Dans toutes les the'ories , les physiciens ont admis que l'effet chimique 



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