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tact avec le liquide, devait se répandre dans celui-ci et rencontrer la — £" sur 

 le fil de platine et y décomposer l'acétate. L'expérience a prouvé que cela n'a 

 pas lieu*). 



Le résultat général et unanime de toutes les expériences que nous avons 

 décrites est que la théorie de contact est une hypothèse destituée de 

 tout fondement et contraire aux phénomènes les plus évidens, les 

 plus palpables, et que la théorie chimique explique logiquement tous 

 les phénomènes de la pile ou de ses éléments sans aucune supposition 

 gratuite. 



Volta par contre fonde son hypothèse sur une supposition contraire au lois 

 naturelles pour expliquer comment deux corps hétérogènes qui, séparés l'un de 

 l'autre, se trouvent en équilibre électrique entre eux et tous les autres corps 

 environnants, rompent leur équilibre dès qu'ils viennent à se toucher. La dy- 

 namique, que Volta reconnaît seule dans le phénomène électrique, se prononce 

 directement contre son hypothèse ; car deux forces en équilibre, augmentées ou 

 diminuées de deux autres également en équilibre, conservent l'équilibre. Ce 

 principe se confirme dans la théorie de la chaleur. L'eau, par exemple, contient 

 environ 30 fois plus de calorique latent que le mercure de même masse et à la 

 même température. Si on mêle deux portions égales ou inégales de ces deux 

 substances, la température ne change pas. L'électi'icilé d'un corps à l'état que 

 nous nommons 0 E est l'analogue du calorique latent. L'électricité d'un corps 

 à l'état où il décèle +E ou — E a des degrés quelconques est l'analogue de la 



*) J'ai fait autrefois des expériences de ce genre arec d'autre* sels mélalliijues susccplibles de 

 cette espèce de rëduclion ; mais j'ai préféré la solution d'acétnle de plomb pour mon but 

 actuel, parce que c'est- celle qui livre les résultats les plus sensibles à raison de leur étendue 

 et de la facilité de prolonger Ifs expériences presque à Tolonié. J'ai en outre fait des 

 expériences avec des cylindres Je link armés de deux et de trois fils de même mêlai ou de 

 métaux différents et obtenu constamment des résultats analogues. Je m'abstiens de les décrire, 

 parce qu'iU ne prouvent rien qui ne soil dûment prouvé par un seul (îl> 



