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l'expérience dans le vide de Guerike, l'on n'enlèverait cependant pas cette couche 

 d'air, ce fluide élastique ayant une très forte adhésion aux corps solides. 



La présence d'un liquide, comme l'eau ou l'huile, peut seule, par son adhé- 

 sion supérieure aux solides, forcer l'air d'abandonner la place. Or si l'on fait 

 l'expérience citée en introduisant une très mince couche d'eau entre les pla- 

 ques , alors la résistance au mouvement est beaucoup plus considérable. Dans 

 une de mes expériences, la plaque mobile avait une surtace de 4 pouces carrés. 

 Sèche, elle opposait au mouvement parallèle une résistance d'environ 300 grains, 

 et cette résistance s'élevait à 5500 et même 5000 grains lorsque j'eus introduit 

 entre les plaques une pellicule d'eau plus ou moins épaisse. En augmentant 

 l'épaisseur de cette pellicule je pouvais rabaisser la résistance jusqu'à 300 grains 

 et moins. 



Ainsi nous voyons dans cette expérience que l'eau interposée entre les pla- 

 ques augmente, multiplie la résistance au mouvement, quoiqu'il soit prouvé que 

 l'eau soulève la plaque et par conséquent détruise tout contact immédiat entre les 

 deux surfaces. (*) 



Ces' expériences si simples prouvent que la présence d'un liquide entre 

 deux corps solides a une très grande influence sur la force nécessaire pour 

 faire glisser des surfaces l'une sur l'autre. Or, comme dans le problème de la 

 poussée des terres les masses de revêtement sont toujours plus ou moins humi- 

 des, c'est-à-dire plus ou moins imprégnées d'eau, il est clair que celte circon- 

 stance doit considérablement influer sur la force de la poussée. 



L'idée des fluides imparfaits et la supposition de M. Prony qu'il 

 existe une formule applicable (rautalis mutandls) aux substances solides discrètes 

 et aux liquides jusqu'aux extrêmes de dureté et de fluidité, est-elle admissible 



(*) Le phénomène des anneaux colorés pourrait même nous fournir un moyen de mesurer ce 

 soulèvement. Car si l'on a une lentille de lOO' de longueur focale posée sur une surface 

 tout -à- fait plane, et produisant ce phénomciie sans autre pression que celle de son poids, 

 et si l'on introduit entre les deux surfaces nne zone d'eau, les anneaux colorés se rappe- 

 tissent et offrent une couleur au centre qui auparavant n'en avait pas. 



