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Le phénomène des clepsydres de sable n'inlere nullement contre ces ex- 

 périences , parce que le petit trou pratiqué dans le diaphragme n'est pas ob- 

 strué par un petit tas de sable. 



Ainsi notre troisième expérience prouve qu'un petit tas de sable de 3" de 

 hauteur fait équilibre à la pression latérale d'une colonne du même sable d'une 

 hauteur 82 fois aussi grande , assurément pas en faisant un contrepoids direct, 

 mais par la résistance que des grains de matière très dure offrent à se mouvoir 

 les uns sur les autres. Mais on ne peut pas supposer que cette résistance 

 provienne d'une adhérence ou cohésion (comme M. Prony la nomme) puis- 

 qu'elle est infiniment petite, comparée à nos plus petits poids. 



L'on ne peut donc pas comparer un amas de gi'ains secs à un fluide qui 

 serait d'autant moins imparfait, que l'angle a de son talus serait plus grand. 

 J'ai mesuré l'angle du fin sable très sec et l'ai trouvé 34 à 35°, tandis que de 

 la terre de jardin un peu humide s'élève jusqu'à un talus de 45 et même 50°. 

 Mais il y a plus: lorsque, au lieu de ce même sable très sec, je l'ai pris un 

 peu humide, c-à-d. contenant une certaine quantité d'eau, sa raobilllé diminua au 

 point que j'ai pu en augmentant petit à petit la quantité d'eau en élever une co- 

 lonne cylindrique q'ii s'est soutenue -pendant quelques jours, ne se délitant que 

 peu a peu extérieurement par la dessication; et lorsque enfin je la chargeai d'un 

 poid étranger elle se rompit en morceaux, comme une pierre chargée d'un poids 

 capable de l'écraser. 



Ainsi, bien loin que le sable se gère comme un liquide imparfait, l'inter- 

 vention d'un liquide parfait diminue sa soi-disant liquidité, lui donne la pro- 

 priété d'une masse solide , dont les parties adhèrent assez entre elles pour ba- 

 lancer l'effet de la pesanteur. L'expérience des deux plaques de verre jointes 

 par une couche très mince d'eau explique facilement ce phénomène. 



Si ces principes sont vrais pour le sable pur , ils ne le seiont pas moins 

 pour un mélange quelconque de sable, d'argile et de matières organiques, tel que 

 la terre labourable, mélange qui gagne en adhérence beaucoup plus que le sable 



