Sur les murs de revêtement, S'iS 



seul par l'effet de l'eau dont les autres matières sont pe'ne'tre'es. Maïs il y a 

 plus: l'argile et les malières organiques en e'tat de de'composition , telles qu'elles 

 servent à la ve'ge'tation , compose'es de mole'cules beaucoup pluà fines que les 

 grains du plus fin sable , s'unissent tellement à l'eau qui les subdivise encore, 

 qu'elles nagent long-tems dans ce fluide, les unes pour toujours. Les autres par- 

 ties, se précipitant plus ou moins lentement, forment une masse qui, expose'e à 

 l'e'vaporation , gagne une grande solidité'. On connaît le pise' qui n'est autre 

 chose qu'une terre meuble contenant un certain degré' d'immidite' qui fait que 

 les particules rapprocbe'es par l'effet du pilon conservent celle position l'une en- 

 vers l'autre rt s'offrent mutuellement tant de surfaces de frottement qu'elles bra- 

 vent en cet e'tat l'effort de la pesanteur qui tâche de les faire e'bouler. La même 

 terre desse'che'e ne se piserail pas mieux que le sable, qui ne se pise pas du tout. 



Mais ce ne sont pas seulement les expe'riences cile'es plus haut sur le sable 

 sec et humide qui prouvent que des tas de petits corps durs ne possèdent au- 

 cune fluidité'. Le phe'nomène du clepsydre de sable, comparé à celui de l'é- 

 coulement de l'eau par une ouverture pratiquée au fond d'un vase, en fournit 

 une nouvelle preuve tout aussi concluante. 



J'ai prouvé il y a déjà 28 ans (*) qu'une masse d'eau complètement 

 en repos dans un vase, avant l'écoulement, conserve pendant tout l'écoulement 

 par un orifice pratiqué au fond du vase, sa surface aussi plane qu'avant l'écou- 

 lement, sans éprouver le moindre enfoncement, jusqu'à ce que la hauteur de l'eau 

 au-dessus de l'orifice d'écoulement n'ait plus que | du diamètre de cet orifice 



(*) V. mon Grundriss der theor etischen Physik I. 1809, p. 388 et suir. Je suis 

 forcé de me citer parce que ce théorème, le plus important de la théorie de l'écouleiiient 

 des liquides, soit comme la vraie base du théorème de Torricelli et de celui du resserre- 

 ment de la veine, soit par ses nombreuses applications directes, paraît n'être pas connu 

 des auteurs sur l'Hydraulique , qui enseignent encore aujourd'hui , comme du teras de 

 Newton, que lorsque l'eau s'écoule d'un vase par un trou pratiqué à son fond, il se forme 

 à la surface du liquide un entonnoir plus ou moins grand qui recrute de cette surface l'eau 

 qui s'écoule et déduisent de cette chute le théorème de ïorricelh. Quand cessera- t-on, 

 dans les sciences exactes, d'adhérer à des préjugés faciles à combattre par des expériences 

 extiêraenient simples? 



