Sur les murs de revêtement. 555 



peut se pétrifier que pour la face exle'rieure , et se pe'trifie par CDUséquent bien 

 plus lentement que dans un mur exposé de tous côtés à l'air. Or, comme !a 

 poussée de la terre tend à faire glisser les briques ou les mollons de pierre les 

 uns sur les autres , il est clair , que les surfaces horizontales doivent avoir une 

 certaine étendue, c'est-à-dire le mur une certaine épaisseur pour que la viscosité 

 du mortier fasse équilibre à la pression horizontale. 



Il faut ajouter à cela que pendant des pluies de longue durée, l'eau péné- 

 trant la terre ramollit le mortier adjacent et affaiblit sa résistance en même 

 teras que la terre se gonfle sensiblement, si elle n'est pas composée de sable 

 pur, et augmente par là de beaucoup la poussée. Si pondant que la terre est 

 encore imbibée d'eau, il survient de fortes gelées , alors le gonflement augmente 

 et produit une pression irrésistible. La première année cet effet n'est peut-être 

 pas sensible, la poussée pouvant ne produire que quelques lignes d'écartement; 

 mais ce petit écartement suffit pour détruire la viscosité du mortier qui ne se 

 rétablit plus et pour réduire sa résistance au simple frottement. Chaque année 

 suivante I écartement augmente et finit par renverser la partie supérieure du mur. 



Ainsi ce n'est que sur la viscosité du mortier que repose la force du mur 

 pendant la première année, et sur le frottement pendant les années suivantes. 

 D'oii je conclus (je pense avec raison) que les constructeurs devraient faire des 

 expériences dans ces principes pour savoir jusqu'à quel point on peut amincir 

 les murs dans leur partie supérieure. Pour des murs d'une grande hauteur, 

 dont la partie supérieure a encore une bonne épaisseur, l'on peut faire n — 3. 

 C'est ainsi que Vauban a donné aux murs de revêtement de ses forteresses de 

 48' de hauteur une épaisseur de 5' au sommet et de 14^' à la base. Pour un 

 mur de 12' de hauteur une épaisseur de ±\' au sommet serait assurément trop 

 peu. 



Dans les cas oii le mur de revêtement n'est pas flanqué de pierres de taille 

 a l'extérieur, le talus du mur ou l'angle a (fig. 3) serait — 78° 27* min. et 



