298 



W. Struve. 



qu'il faut attribuer la partie majeure de ces différences à l'imperfection des 

 expériences. Examinez seulement l'appareil dont se sont servis Lavoisier 

 et La place, dans leurs célèbres expériences, publiées par M. Biot dans 

 son traité de physique. Il est certain que les bandes verticales de verre en 

 contact avec les bouts de la barre mise en expérience, et qui partaient de 

 pièces métalliques réunies à de grosses pierres de taille, ont été affectées 

 plus ou moins par la chaleur qui provenait du bain rempli tantôt de glace 

 pilée , tantôt d'eau bouillante. 11 est même plus que probable que 

 les surfaces des quatre grosses pierres n'ayent point été exemptes de l'in- 

 fluence de la chaleur rayonnante du bain. Or il est absolument impossible 

 d'apprécier l'influence de ces effets sur les résultats numériques des ex- 

 périences. 



11 existe deux méthodes de déterminer les dilatations linéaires. L'une 

 est directe, en ce qu'elle mesure immédiatement les changements de lon- 

 gueur d'un corps exposé à diftcrentes températures. L'autre, moins directe, 

 est celle des pesanteurs spécifiques changées par la dilatation. Elle se sert 

 de la balance et des poids. La première méthode paraît préférable là, où 

 elle peut être employée sous des circonstances ftivorables, c.-à-d. dans les 

 corps qui se forment en barres d'une longueur suffisante. 



La difficulté de la mesure linéaire de la dilatation consiste principale- 

 ment en ce qu'il faut comparer la barre mise en expérience, sous des tem- 

 pératures très différentes, à une longueur invariable, c.-à-d. à un étalon qui 

 n'ait pas changé d'une expérience à l'autre, ou dont les changements sont 

 exactement évalués. Dans tous les appareils pyrométriques employés jusqu'à 

 présent, il paraît que cette condition n'a pas été suffisamment remplie et 

 que, presque toujours, l'étalon a été sujet à des variations de température 

 et de forme, par les arrangements faits pour donner les différentes tempé- 

 ratures aux barres à examiner. Le défaut essentiel des pyi'omètres consiste 

 en ce que l'étalon se trouve en réunion ou dans une proximité dangereuse 



