Erster Absclinitt. 



Les grandes lignes terminales des continents suivent en 

 masse des direction rectilignes, déterminées par les chainons 

 de montagnes, qui en forment l'ossature. 



Elie de Beaumont. 



In der Abhandlung ûber ràumliche Anordnungen auf der Aussenseile des Erdballs und 

 ihre Functionen im Entwickelungsgange der Geschichten 1 ) bat Cari Rittereio geographisches 

 Problem dem Hôhenpunkte einer philosophischen Auffassung zugefùhrt, wo dasselbe Gegen- 

 stand der Géologie wird. 



Ritter erôrtert das bestehende Verhâltniss einer rhomboidalen Grundform in der central- 

 asiatischen Plateauerhebung, an deren siidlichen Rândern die hôchsten bis jetzt bekannten Rerg- 

 Gipfel der Erde liegen 2 ), und zeigt, dass dasselbe eine vergleichende Anwendung auf den Ge- 

 sammtbau der Tafellânder findet, die sich innerbalb der von Ost nach West gerichteten 

 Zone der continuirlichsten Massenerbebungen der alten Welt westlich von dem Alpengebirgs- 

 lande des indiscben Kaukasus aneinanderreihen. 



Aile Glieder dieser grossen Zone von Plateaulândern, die sich von den Hochflâchen Thi- 

 bets bis zum aegeischen Meere erstrecken, unter welchen das Tafellaud von Iran eine mitt- 

 lere Stellung einnimmt, besitzen nach beinahe gleichen Richtungen râumlich begrânzte, unter 

 sich âhnliche Formen. In den sàmmtlichen rhomboidalen oder trapezoidalen Plateaugebieten 

 von Persieu, Arménien und Klein-Asien wie auch sùdlich von Dekan und Arabien, folgt die 

 Achse ihrer bedeutendsten Massenanschwellungen stets nahe derselben Richtung von SW-NO., 

 welche Al. v. Humboldt fur Central-Asien zuerst 3 ) nachgewiesen hat. Weniger beachtet als 

 dièse Verhâltnisse, deren gemeinsame in der Physik des Erdinneren begrûndete Ursache ent- 

 schieden in einer sebr friihen Période der Erdentwickelung wirkte 4 ), sind die Reziehungen ei- 

 nes sehr genâherten Parallelismus der Hauptrichtungen der Gebirgsketten in den genannten 



1) Vorgetragen in der Académie der Wissenschaften am 1. April 1850. 



2) Himalajah Jouraals; by J. D. Hooker. London 1854. T. 2., pag. 386. Ritter, Erdkunde t. Asien. T. I. p. 172. 



3) Asie centrale, Tom I., pag. 7. 20. 56. Ritter, Erdkunde v. Asien T. I. p. 43 — 49. 



4) Asie centrale Tom I., pag. 200. 265. 281. 



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