Recherches sur la parallaxe des étoiles fixes. 



pensée. Les erreurs de rectification dans l'instrument peuvent être reconnues à l'aidé de 

 mires convenablement arrangées et du niveau. Celles que produit Thorloge, peuvent être 

 évaluées par une comparaison fréquente de l'horloge d'observation à une seconde horloge 

 établie dans un local à température constaFite. Cependant si ces moyens indiqués n'ont 

 pas été employés, la comparaison des valeurs de l'azimut, de l'inclinaison et de la colli- 

 mation, ainsi que de la marche journalière ue l'horloge, pendant le courant d'une année 

 entière, pourront servir à juger s'il y a lieu d'admettre une constance suffisante dans 

 ces éléments, pour la durée d'une journée. 



Si deux étoiles distantes de î2 heures ont été observées dans les deux passages 

 presque simultanés, tant supérieur, qu'inférieur, les différences en ascension droite se 

 trouvent exemptes des irrégularités de la marche de l'horloge, mais elles seront influen- 

 cées par les changements clans la position de l'instrument, si ces derniers ne sont pas 

 nuls, ou n'ont pas été déterminés directement. 



Les comparaisons d'une étoile à une autre voisine, à l'aide d'un appareil micrométrique 

 quelconque , sont parfaitement indépendantes des incertitudes de la réfraction Quant à 

 l'influence qu'exerce la température sur les valeurs des subdivisions micrométriques, il 

 existe toujours des moyens de la déterminer avec une exactitude plus que suffisante. 



Dans ce qui précède, j'ai donné un coup d'oeil général sur les sources principales 

 d'erreurs qui peuvent exercer quelque influence fâcheuse sur les parallaxes des étoiles 

 fixes à déterminer par les observations. Plusieurs de ces remarques ont été puisées dans 

 les écrits de MM. Bessel, Brinkley et Struve. Le lecteur sera maintenant en état de 

 juger plus facilement sur l'ejJactitude des parallaxes trouvées, que j'ai réunies dans les 

 articles suivants. 



§ 3. Incepàîtude des parallaxes trouvées avant la découverte 



de l'abeppation. 



Toutes les valeurs de la parallaxe, trouvées à l'aide des observations sur les lieux 

 absolus des étoiles, faites avant la découverte de l'aberration, sont illusoires, vu que les 

 changements des lieux des étoiles, que produit la parallaxe, se confondent avec les effets 

 de l'aberration. Il faut bien convenir que l'influence de l'aberration est zéro précisément 

 à l'époque où celle de la parallaxe atteint son maximum, mais c'est un cas tout à fait 

 exceptionnel que l'observation tombe exactement sur l'époque d'un maximum. Si elle s'en 

 éloigne seulement d'un jour, l'aberration produit déjà une erreur qui, d'après ce que 

 nous savons maintenant, dép:isse presque les parallaxes les plus considérables. Il faudrait 

 donc» en tout cas, soumettre les anciennes observations à une nouvelle réduction , qui tient 

 compte de l'aberration; mais il sera démontré dans les articles suivants qu'il est impos- 

 sible d'employer ces anciennes observations pour la détermination de la p.irallaxe. 



