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C. A. F. Pet ERS, 



«Lyrae, yDraconis, a Aquilae et aCygni, soit =0, soit tellement petites qu'il renonce 

 à en déterminer les valeurs. 



Brinkley, dans son mémoire: On thc Parallax of certain flxed Stars {Phil. Trans. 

 181 8), fait contre les résultats de Pond Tobjectiou parfaitement fondée, que les distan- 

 ces polaires de Pond, ainsi trouvées, étaient sujettes à des incertitudes incomparablement 

 plus grandes que les déclinaisons qu^il avait observées avec l'instrument de Dublin. Pour 

 la détermination des lieux du pôle sur son mural, Pond n^avait pas employé toujours les 

 mêmes étoiles fondamentales dans les saisons opposées, et il était clair que les incertitu- 

 des dans les déclinaisons des étoiles fondamentales devaient augmenter considérablement 

 les incertitudes des déclinaisons pour les étoiles dont il recherchait les parallaxes. En 

 outre, rincertitude du coefficient thermométrique devait exercer une influence plus grande 

 sur les positions de Pond que sur celles do Brinkley, parce que Pond avait employé à 

 la détermination du lieu du pôle, des étoiles qui étaient en partie beaucoup plus distantes 

 au zénith, que l'étoile dont il voulait examiner la parallaxe, et que, par conséquent, les 

 déclinaisons de cette dernière étoile étaient influencées en sus par l^incertitude dans la ré- 

 fraction de l'étoile fondamentale. Tout juge intelligent ne comprend presque pas, comment 

 Pond a cru pouvoir combattre les résultats de Brinkley par des observations aussi faible- 

 ment basées, que celles de ces deux premières séries. Il paraît aussi que Pond ait senti 

 lui-même toute la faiblesse de ces observations, et que par cette raison il entreprit de 

 nouvelles recherches sur cet objet. 



En 1822 et 1823 , Pond a fait une nouvelle série d'observations sur «Lyrae et 

 yDraconis, exemptes des objections graves que l'on avait faites contre les observations 

 antérieures. Il se servit ^ cette fois , de l'horizon de mercure pour mesurer les hau- 

 teurs des étoiles, en observant d'un jour à l'autre l'étoile directe , et l'étoile réfléchie 

 par l'horizon. 36 observations directes et réfléchies de «Lyrae, faites en été 1822, 

 36 observations faites en automne 1822, et fpO observations de l'hiver suivant lui donnè- 

 rent la parallaxe de cette étoile presque parfaitement =0, soit qu'il ait employé tous les 

 six microscopes, ou seulement deux microscopes opposés. Cette dernière circonstance 

 prouve à Pond que le cercle divisé n'était point sujet à des changements de forme, par 

 suite des températures. Des comparaisons réitérées en déclinaison entre «Lyrae et 7 Dra- 

 conis donnèrent la différence des deux parallaxes =0, tandis que Brinkley avait trouvé 

 la parallaxe de y Draconis =0, mais celle de «Lyrae = 1 '. 



Quoique il soit incontestable que la nouvelle méthode employée par Pond ne soit in- 

 comparablement supérieure à l^ancienne^ il ne s'en suit cependant pas, que les observations 

 de Pond aient été tout à fait exemptes d'erreurs périodiques. Nous devons la connais- 

 sance de ces erreurs à M. Airy, qui remarque que ces erreurs lui paraissent même plus 

 grandes que les parallaxes recherchées. Pond avait rectifié les micromètres des micros- 

 copes, une fois pour toutes, de sorte que .5 révolutions de chaque vis égalaient à une 

 division du limbe =5 minutes. Mais Pond ne détermina ni la grandeur des erreurs re- 



