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C. A. F, Pet ERS, 



SECONDE SECTION. 



Recherches sur les parallaxes de plusieurs étoiles, à l'aide des observations faites à 

 r observatoire de Poulkova, au grand cercle vertical d'Ertel. 



§ 34. Introduction. IVotice sur l'instrument employé. 



J'ai tâché de donner, dans la section précédente, un coup d^oeil historique, mais en 

 même temps critique, sur les travaux entrepris jusqu'en 1842 pour la recherche de la 

 parallaxe des étoiles fixes. Malgré les moyens considérables et le temps voués à cet objet, 

 ce n'est que depuis peu, que les efforts des astronomes ont été couronnés de succès, 

 et le nombre des étoiles dont la parallaxe est déterminée, plus ou moins approximative- 

 ment, est encore très limité. L'observatoire central de Poulkova, pourvu de moyens in- 

 strumentaux distingués, avait à contribuer à la recherche des parallaxes, d'autant plus, 

 qu il est destiné principalement à travailler à l'avancement de l'astronomie stellaire. L^ex- 

 position suivante traitera des résultats qui ont été obtenus, par rapport aux parallaxes, à 

 l'aide du grand cercle vertical d'Ertel. La description de V observatoire, pubHée en IS'iS, 

 expose, p. 130 — 150 et planches XXV — XXVII, la construction et l'usage de cet in- 

 strument dont nous donnons cependant une briève notice, en renvoyant pour les détails 

 à l'ouvrage cité. 



Le cercle vertical d'Ertel est une imitation en grand du théodolite transportable du 

 même artiste. Il est composé d'un cercle vertical de 4-3 pouces anglais de diamètre, au 

 noyau duquel une lunette est invariablement réunie, de 5,9 pouces d'ouverture libre de 

 l'objectif. Ce cercle est fixé à l'extrémité d'un grand axe horizontal. L'autre extrémité 

 de l'axe porte le cercle chercheur qui sert en même temps à exécuter les mouvements 

 micrométriques de rotation verticale. Cet axe est supporté par deux coussinets, réunis par 

 un lit très solide, et qui se trouve à l'extrémité supérieure du grand axe vertical. Ce 

 deinier entre dans un trépied surmonté d'un canon solide, et donne le mouvement de 

 l'instrument dans le sens de l'azimut. Le cadre du porte-microscopes est attaché au cous^ 

 sinet qui se trouve du côté du cercle divisé. La division de ce cercle va de 2 à 2 mi- 

 nutes. Les subdivisions se font à l'aide de quatre microscopes portés par le cadre indiqué 

 Les changements dans la direction du porte-microscopes, par rapport à la ligne verticale, 

 se reconnaissent à l'aide d'un niveau très sensible et parfait, fixé au corps du porte -mi- 

 croscopes. La lunette dont les deux canons vont en diminuant dans le sens vertical, 

 est travaillée de sorte , que l'objectif et Toculaire peuvent changer de position aux ex- 

 'trémités opposées du tube, ce qui mène à l'élimination directe de la flexion du tube, 

 et de Tinfluence qu'exerce la pesanteur sur la forme du cercle divisé. Les montures de 

 l'objectif et de l'oculaire sont, pour ce but, de forme extérieure identique, et d'un 

 poids égal, ayant en même temps le centre de gravité dans le plan de contact avec les 

 extrémités du tube. 



