Faune Ornithologique de la Sibéeie Orientale. 



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vent tomber plusieurs fois de suite, et s'éléver sans résultat; il lui arrive aussi quelquefois 

 d'être noyé lorsque le poisson est trop fort et capable de l'entrainer dans une grande pro- 

 fondeur sans lui laisser le temps de débarasser les serres. 11 porte toujours la proie dirigée 

 dans la direction de son corps, la tête en avant; l'armure des doigts lui permet parfaitement à 

 maintenir les poissons à surface lisse. Sa vue est parfaitement organisée pour apercevoir le 

 poisson sous la surface d'eau à cours rapide, et il est étonnant de s'imaginer la précision 

 avec laquelle il tombe droit sur eux malgré les modifications de la lumière dans cet élé- 

 ment. On dit qu'il ne prend jamais de poissons volants, Audubon a vu dans le Golf du Me- 

 xique un grand nombre de ces poissons voltiger tandis que les balbuzards n'en faisaient au- 

 cune attention, et chassaient aux poissons dans l'eau. 



Comme tous les oiseaux piscivores le balbuzard est très vorace; les jeunes, que nous 

 avons observés, mangeaient dans une seule donnée 6 corassins longs de 5 — 6 pouces, ce 

 qu'ils pouvaient repeter plusieurs fois par jour. Il déchire les petits poissons en quelques 

 morceaux qu'il avale entièrement, tandis que des grands il ne mange que la viande et laisse 

 les os. 



Il niche dans les forêts, même dans des lieux assez éloignés des eaux, toujours au 

 sommet des arbres les plus élévés de la contrée. Son nid est trop volumineux en propor- 

 tion de la taille de l'oiseau, aussi grand que celui des aigles et des pygargues, également 

 construit, mais plus soigné à la surface. Le sommet plat de ce nid est garni de touffes de 

 radicelles d'herbes, de gazon, de foin sec et de débris de poissons. Comme il s'en sert pour 

 des longues années et comme il ajoute chaque fois des nouveaux matériaux le nid augmente 

 toujours son volume. La ponte régulière est de 3 oeufs. Les jeunes après avoir quitté le nid 

 restent encore quelques jours dans la forêt, et les parents leur apportent les provisions. 



C'est un oiseau très prudent et très craintif, il vole toujours haut et se repose à dé- 

 couvert; il est très vigilant auprès du nid, la femelle s'éloigne de loin à chaque ap- 

 proche de l'homme, même à travers l'épaisseur de la forêt, puis planant à une grande hau- 

 teur elle exprime son inquiétude par une voix plaintive souvent repétée; le mâle ne tarde 

 pas d'arriver et les deux consorts ne cessent pas de planer, pendant tout le temps de la pré- 

 sence de l'ennemi; la femelle ne vient jamais couver tant que le danger existe. Lorsque un 

 homme grimpe sur l'arbre pour enlever les oeufs ou les petits, dans le moment qu'il s'ap- 

 proche du nid, les parents essayent, ordinairement de charger sur lui, mais voyant l'im- 

 possibilité de la défense ils reviennent de suite clans la hauteur habituelle et ne s'en ap- 

 prochent plus. Comme presque tous les oiseaux de proie diurnes il n'abandonne pas le nid 

 après la perte des petits, mais une fois qu'on lui a enlevé les oeufs il ne revient plus nicher 

 dans le même nid, et souvent même il quitte la contrée. Dans chaque paire nichante on 

 trouve ordinairement des individus du même âge; les jeunes commencent à nicher quelques 

 jours plus tard que les adultes. 



C'est un rapace méchant et querelleux, les jeunes se battent sans cesse entre eux sur 

 le nid sans aucune raison, le plus faible se tapisse et supporte avec patience les coups de 



