Faune Obnithologique de la Sibérie Orientale. 



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Chevaliers par l'éclat de la surface paraissant être également graisseux, ainsi que par la 

 forme longitudinale des taches foncées, semblables à des traits de pinceau dirigés oblique- 

 ment. Ils ressemblent beaucoup aux oeufs du Totanus calidris mais on les distingue toujours 

 facilement par ces deux caractères. 



Le côté biologique du combattant fournit des raisons beaucoup plus fortes pour dé- 

 montrer plus évidemment son affinité avec les Bécasseaux et sa grande différence avec les 

 Chevaliers. 



Chacun qui a eu l'occasion d'observer les oiseaux des groupes mentionnés en nature, 

 et surtout pendant la nidification, a pu saisir nettement une grande différence entre leurs 

 allures et les habitudes. Les Bécasseaux sont d'une nature phlegmatique et morne, leur 

 marche est lente, exécutée à petits pas; ordinairement ils sont muets, et leurs cris sont 

 sourds, bas et ronflants. Tous ces détails s'appliquent parfaitement au combattant. Les 

 Chevaliers sont au contraire d'une nature vive et gaie, ils courent ordinairement avec une 

 grande vitesse et une grande agilité; en général ils sont criards, leurs sons sont forts, flutés 

 ou sifflants, souvent fort modulés et mélodieux, il y a même plusieurs espèces qui dans les 

 époques des noces produisent un chant plus ou moins varié, agréable et plus ou moins pro- 

 longé, tantôt en volant, tantôt posé sur une éminence quelconque. 



La plus grande différence du combattant est dans le mode de sa nidification de celui 

 des Chevaliers. Il est polygame, ne s'apparie point pour la saison de la nidification et le 

 mâle ne s'occupe point de la progéniture. Les mâles après avoir terminé leur réunions 

 nuptiales tumultueuses quittent complètement la contrée et ne se montrent plus au voisinage 

 des lieux dans lesquels les femelles s'occupent de l'incubation et de l'éducation des petits. 

 Les femelles nichent dans des marais peu humides et couverts d'une végétation basse et peu 

 épaisse. Elles y restent silencieuses et se conduisent avec une sorte d'indifférence, elles 

 n'attaquent point l'ennemi qui s'en approche, mais après s'être éloignées à pieds, elles s'envolent 

 à une certaine distance et voltigent continuellement à côté de l'ennemi en s'approchant assez 

 près, ordinairement dans une direction droite, produisant dans des rares intervalles un petit 

 cri bas et ronflant, et se posant à terre de temps en temps, et ce sont les seules allures 

 pour détourner l'attention de l'ennemi du lieu dans lequel est situé leur nid. Auprès des 

 jeunes elles sont aussi muettes et indifférentes. 



Les Chevaliers au contraire s'apparient pour tout le temps de la nidification, s'éta- 

 blissent par paires solitaires, souvent fort éloignées entre elles ou par compagnies composées 

 d'un certain nombre de paires, dispersées sur un territoire plus ou moins restreint. Pendant 

 l'incubation des oeufs le mâle reste constamment dans le voisinage de sa femelle et la sur- 

 veille sans cesse, il l'avertit de chaque danger et défend avec elle acharnement leur progé- 

 niture. Il est fort remuant dans cette époque, vole souvent et chante dans l'air en se sus- 

 pendant sur place à la manière des alouettes, ou en passant d'un lieu dans l'autre. Il prend 

 aussi part dans l'incubation dans le milieu de la journée, lorsque la femelle sort pour se 

 nourrir, et dans cette époque il perd également une partie des plumes abdominales. Lorsque 



