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Nature du fond. 



Plusieurs échantillons de fonds sous-marins du gouffre de 

 la Bise ont été recueillis au sondeur Léger et analysés. Tout 

 autour de l'entonnoir, par des profondeurs de 2 m 80, 3 m 25, on 

 trouve, aussi bien du côté Est que du côté Ouest, du sable 

 vaseux gros, extrêmement calcaire, avec une forte quantité de 

 gravier constitué par des coquilles entières et brisées. Après 

 attaque par l'acide chlorhydrique il reste 2,5% de sable, o,5 de 

 fins-fins et 14% d'argile environ. 



Sur les parois de l'entonnoir, à i5 mètres de profondeur, la 

 sonde a rencontré un fond très résistant dont nous avons pu 

 cependant prélever un échantillon. Après analyse, ce fond a été 

 dénommé vase sableuse calcaire avec gravier coquillier; les 

 grains minéraux non calcaires sont surtout des fins-fins (7 °/° 

 contre i,5°/ 0 de sable). La grande consistance de cette vase 

 paraît due à la richesse en matières organiques qui, par des 

 réactions successives provoquent aux dépens de l'eau de mer la 

 formation de sulfate de chaux. Sans cette consistance, on 

 s'expliquerait difficilement la présence d'une couche de vase sur 

 des parois abruptes sans cesse balayées par les courants. Au 

 fond même de l'entonnoir, à 26 et 28 mètres, nous avons re- 

 cueilli des coquilles entières et des débris de Zostères avec 

 très peu de vase sableuse. A 29™ 5o le plomb de sonde s'est pris 

 dans les aspérités d'un rocher. 



Le fond, partout très dur, est sans doute formé par un cal- 

 caire jurassique semblable à celui de la Gardiole ou de la mon- 

 tagne de Cette et dont la vase résistante remplit les creux. 



L'abondance de l'argile et des fins-fins sur les parois et au 

 fond du gouffre de la Bise, la présence de Zostères à demi- 

 décomposées, montrent que, tandis qu'à la surface une eau 

 moins dense se répand dans toutes les directions autour du 

 bouillonnement en s'en éloignant, des courants vont en sens 

 inverse depuis les bords jusqu'au fond de l'entonnoir. 



