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ljaires les plus utiles pour l'étude de certains domaines océa- 

 niens ; mais les circonstances m'obligent, hélas ! à les récom- 

 penser bien mal de cette collaboration, puisque celle-ci débute, 

 pour eux, avec un coup de harpon dans le dos, et se termine 

 avec l'ouverture et le pillage de leur estomac. 



Afin d'utiliser les occasions assez fréquentes pour nous, qui 

 errons pendant des semaines entières sur l'Océan, j'ai doté mon 

 navire du matériel nécessaire à la chasse des plus grands cétacés, 

 et j'ai enrichi mon équipage d'un baleinier écossais, qui m'a 

 familiarisé avec la connaissance de son métier parfois un peu 

 rude. Trois embarcations rapides et très fortes, équipées dans 

 leurs moindres détails, avec une minutie qui a pour but de 

 réduire autant que possible les risques encourus dans l'attaque 

 de ces animaux et d'assurer leur capture; 3ooo mètres de ligne 

 partagés entre les trois baleinières; un canon harponneur, des 

 lances spéciales et plusieurs années d'apprentissage : voilà ce 

 qu'il faut pour réussir dans ces entreprises, que peu de per- 

 sonnes favorisent de leur pratique. Bien entendu, il convient 

 à celles-ci de ne pas ignorer la natation, car un cétacé moyen, 

 de io ou i5 mètres, culbute sans peine, avec un frôlement de 

 nageoires ou de queue, le chétif canot qui l'attaque sans 

 observer toutes les règles du métier. Et, si le baleinier s'en 

 prend à des animaux de 20, 3o mètres et plus, tels que les 

 cachalots, il peut même avoir son embarcation broyée dans les 

 mâchoires du monstre. Mais que ne ferait-on guidé par une 

 passion, surtout quand le progrès des connaissances humaines 

 en est l'inspirateur ? 



(Extrait de la Revue Scientifique, n° 9 (27 février 1909). 



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