celle d'une remarquable pauvreté' dans la faune des profondeurs. 

 M. Carpenter n'hésita même pas à affirmer que la Méditerranée, 

 à une profondeur supérieure à quelques centaines de brasses, 

 doit être presque entièrement azoïque. Mais ces conclusions, 

 quoiqu'elles eussent été acceptées à peu près de tout le monde, 

 semblaient être contredites, en partie, pour quelques faits déjà 

 connus et qui prouvaient la présence d'animaux dans des zones 

 plus profondes de la Méditerranée, et le gouvernement italien, 

 sur la proposition faite par MM. le professeur Giglioli et le 

 commandant Magnaghi, décida d'entreprendre, en 1 88 1 , une 

 campagne d'exploration des profondeurs de la Méditerranée, et 

 il destina à ce but le navire hydrographique Washington. 

 L'on put constater, dès les premiers coups de chalut, que la 

 supposition de Carpenter n'était pas entièrement exacte, parce 

 que l'on tira, d'une profondeur de plus de 200 mètres, en petite 

 quantité il est vrai, des animaux semblables, sinon identiques, 

 à ceux qu'on avait trouvés dans les profondeurs correspondantes 

 de l'Atlantique; les observations physiques confirmèrent le fait 

 de l'uniformité de la température. 



Les explorations de la Méditerranée furent poursuivies par 

 le Washington dans les deux années qui suivirent; mais 

 ensuite elles furent interrompues et on ne les reprit plus. Ces 

 explorations, qu'on appelait, à cette époque, thalassographiques, 

 sont donc la première et principale contribution à l'océano- 

 graphie de la Méditerranée. 



Dans la même année 1881, la France exécuta quelques 

 recherches de ce genre dans la Méditerranée avec son navire 

 Travailleur, mais avec un résultat moins heureux que celui 

 du Washington ne l'avait été; et dans les années qui suivirent 

 elle déploya son activité dans l'Atlantique. L'Autriche, avec le 

 navire Pola, explora, dans les années 1 890-1 893, la partie 

 orientale de la Méditerranée, mais elle se dirigea ensuite vers la 

 mer Rouge; et le Prince de Monaco, lui aussi, ne s'occupa que 

 bien peu de la Méditerranée occidentale, d'ans laquelle il fit les 

 campagnes de 1892 et 1893 et une partie de celle de 1894, 

 allant ensuite commencer ces explorations de l'Atlantique qui 

 lui procurèrent une si grande et si bien méritée renommée. 



