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diaires ont une grande importance pour la pêche. Quelques 

 espèces de poissons qui ont une grande valeur économique pour 

 la Méditerranée, la sardine, l'anchois, le maquereau, l'espadon 

 et surtout le thon, présentent dans leur apparition des irrégula- 

 rités qui, selon toute ressemblance, dépendent des courants, de 

 la température, de la densité de l'eau et des mouvements du 

 plankton. Etudier ces facteurs c'est donc rendre un grand ser- 

 vice à l'industrie de la pêche, et leur diligente analyse peut nous 

 faire connaître s'il n'est pas possible, en des époques détermi- 

 nées, lorsque ces espèces s'éloignent des eaux superficielles des 

 côtes, desquelles, vraisemblablement, elles s'approchent dans la 

 période de reproduction, d'aller les chercher plus au large à 

 des profondeurs déterminées comme les japonais vont pêcher 

 le thon même à 60 milles de la côte. 



Une grande amélioration dans le développement de la pêche 

 ne peut donc s'attendre que d'une connaissance plus exacte des 

 conditions physiques et biologiques de la mer : c'est cette idée 

 qui inspira la constitution du grand comité pour l'exploration de 

 la mer du Nord. C'est en se fondant sur cette connaissance 

 seulement qu'on pourra, si cela était nécessaire, prendre des 

 mesures internationales pour la protection de la pêche et c'est 

 pour cela qu'il y aurait urgence de faire dans la Méditerranée 

 un travail semblable, auquel toutes les nations limitrophes 

 devraient concourir selon un plan uniforme et établi d'avance. 



C'est dans ce sens que se sont déjà plusieurs fois prononcés 

 les Congrès nationaux et internationaux des pèches, la Com- 

 mission consultative de la pêche en Italie et le Congrès géogra- 

 phique italien de Naples. Ce fut précisément à la suite d'un 

 vœu émis par ce dernier Congrès que la Société géographique 

 italienne a préparé un premier projet de recherches à exécuter 

 dans la Méditerranée italienne, choisissant une zone où les 

 expéditions précédentes n'avaient fait que peu d'observations et 

 donnant à la recherche elle-même une direction surtout pra- 

 tique. Voilà le programme approuvé par la Société géographique 

 italienne : 



i° Limiter les premières recherches à la zone de mer com- 

 prise entre la côte calabraise et la sicilienne au nord du détoit 

 de Messine, et le méridien de l'île d'Ischia, à peu près. 



