En effet, il y a une grande différence entre la distribution de 

 la végétation à la surface de la terre et à celle de l'Océan, puis- 

 que nous voyons souvent que des mers chaudes et bien éclairées, 

 comme par exemple la mer des Sargasses et la Méditerranée 

 sont extrêmement pauvres en plankton, tandis que Ton ne trouve 

 guère ailleurs une aussi grande fécondité, que dans les eaux de 

 l'Arctique et de l'Antarctique. ' 



Dans une série de mémoires (i) j'ai parlé du problème de la 

 fécondité de la mer, en partant d'un point de vue un peu diffé- 

 rent de celui de Brandt, l'auteur qui s'est récemment occupé plus 

 qu'aucun autre du problème en question. La base des théories 

 de Brandt (2) est l'idée que la quantité de phytoplankton se 

 trouvant dans une certaine couche superficielle de la mer est en 

 relation directe avec la masse de matière nutritive qui s'y trouve 

 dissoute dans l'eau, les plantes épuisant autant que possible les 

 ressources du milieu ambiant. Ainsi ce serait spécialement une 

 espèce d'aliment qui déterminerait la productivité de l'eau : les 

 plantes absorbent les différents éléments en proportions déter- 

 minées, et ces proportions étant toujours différentes de celle 

 dans laquelle ils se trouvent dissous dans l'eau de mer, un des 

 aliments serait toujours épuisé le premier: celui dont la concen- 

 tration est la plus basse en comparaison des besoins de la plante. 

 Celui-ci épuisé, les autres éléments ne pourraient plus servira 

 la formation de matière organisée. 



Partant de cette manière de voir, Brandt a taché de résoudre 



(1) Nathansohn, Verticale Wasserbewegungen und quantitative Vertei- 

 lung des Planktons in Meere, Annalen der Hydrographie 1906, N° 2. Idem. 

 Sur l'influence de la circulation verticale des eaux sur la production du 

 Plankton marin. Bull, du Musée océanographique de Monaco n° 52. 1906. 

 Idem. Ueber die Bedeutung verticaler Wasserbewegungen für die Produktion 

 des Planktons in Meere, Abhandl der k. s. Gesellschaft d. Wissenschaften 

 zu Leipzig XXIX. N<> V, 1906. Idem. Ueber die allgemeinen Produktions 

 bedingungen in Meere, Internationale Revue der gesamten Hydrobiologie 

 und Hydrographie. Bd. I. 1908. L'introduction du travail présent ne donne 

 qu'un bref résumé des idées émises par l'auteur dans les mémoires cités. 

 Le lecteur qui voudrait les soumettre à un examen critique doit se reporter 

 aux originaux, surtout au travail de 1908, que nous venons de citer. 



(2) Brandt. Ueber den Stoffwechsel in Meere, 2 mémoires dans Wiss. 

 Meeresuntersuchungen, Neue Folge Abt. Kiel, Bd. IV et VI. 



