nombre des animaux et de leurs espèces et combien aussi de leur 

 manière de se développer: s'ils continuent par exemple de se 

 reproduire pendant toute l'année, de sorte que leur nombre 

 puisse toujours osciller en même sens que la quantité de leur 

 nourriture végétale, ou bien s'ils se développent dans un cycle 

 annuel, en dépendant ainsi de la quantité moyenne de leurs 

 aliments. 



Les analyses chimiques ne suffisent donc pas à la solution 

 du problème de la productivité de la mer : il y a beaucoup de 

 points à envisager, pour arriver à ce but. Une question impor- 

 tante est par exemple de savoir quelle est la vitesse de repro- 

 duction des algues du phytoplankton, en comparaison du 

 changement de leur nombre absolu dans une certaine masse 

 d'eau. En traitant cette question dont les difficultés ont été 

 mentionnées ailleurs, nous pourrions nous rendre compte de 

 l'intensité de la destruction. La physiologie végétale aurait en- 

 core à s'occuper de recherches sur l'influence des conditions du 

 milieu sur la vitesse de la reproduction des algues planktoniques. 

 C'est en visant ce but que j'ai fait des recherches sur l'assimi- 

 lation chlorophyllienne des plantes aquatiques, qui m'ont 

 montré, que son intensité, c'est-à-dire la vitesse de la production 

 de matière organique dépend de la tension de l'acide carbonique 

 dans l'eau, et non de la quantité absolue des carbonates qui y 

 sont dissous (i). 



Enfin nous devons tâcher d'élucider les conditions hydro- 

 graphiques des maxima du phytoplankton, surtout des diato- 

 mées, dont l'apparition et la disparition brusques ont frappé 

 tous les observateurs dès qu'on commença à s'occuper de ces 

 phénomènes. 



C'est cette question que traite le présent travail, et nous 

 voulons d'abord parler en quelques mots du problème en général. 



Ce n'est que dans les couches supérieures de la mer que 

 se produit le développement intense du phytoplankton, parce 



(i) Voir Nathansohn, Ueber die Bedingungen der Kohlensaureassimi- 

 lation in natürlichen Gewässern, insbesondere im Meere, Ber. der k. s. 

 Gesellschaft der Wissenschaften zu Leipzig Bd. 49, pag. 211 ff. Depuis la 

 publication de ce mémoire j'ai fait de nouvelles recherches à ce sujet, dont 

 je parlerai dans une autre publication. 



