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que nous venons de décrire. Il faut bien remarquer que pour 

 l'eau de mer il n'existe pas de maximum de densité à 4 0 , mais 

 que sa densité augmente jusqu'au point de congélation où se 

 produit la séparation du sel et de l'eau. 



Quant à la profondeur qu'atteindra la circulation que nous 

 venons de décrire, nous avons à faire la réflexion suivante, qui 

 aura quelque importance pour nos discussions ultérieures : la 

 circulation s'arrête à la couche d'eau, dont la température cor- 

 respond au minimum de la température de surface pendant 

 l'hiver. Dans le cas où celle-ci est inférieure à la température 

 primaire de toute la masse d'eau, la circulation thermique s'éten- 

 dra jusqu'au fond, et toute la masse du bassin subira un refroi- 

 dissement. C'est de l'intensité de l'insolation durant l'été suivant 

 qu'il dépendra que toute cette masse se réchauffe ou bien que le 

 réchauffement soit arrêté dans une certaine couche au-dessus 

 du sol. Dans ce dernier cas nous trouverons vers la fin de l'été 

 des températures diminuant de la surface jusqu'à une certaine 

 profondeur, au-dessous de laquelle se trouvera une couche ab- 

 solument homotherme, qui aura conservé la température mini- 

 male de l'hiver passé. 



Si la température minimale de l'hiver suivant correspond à 

 celle de l'hiver passé, la circulation thermique produite par le 

 refroidissement s'étendra à la même profondeur que le réchauf- 

 fement estival ; si elle est plus élevée, la circulation sera arrêtée 

 par une couche moins profonde, si au contraire elle est encore 

 plus basse, toute la masse d'eau sera de nouveau remuée par la 

 circulation verticale. 



Dans la mer, les conditions ne sont pas aussi simples que 

 nous venons de l'admettre. D'abord la salinité n'est pas homo- 

 gène, au contraire nous trouvons en général des couches de 

 concentrations souvent assez différentes stratifiées l'une au-dessus 

 de l'autre. Et comme la densité augmente en même raison que 

 la salinité, il arrive souvent qu'une couche froide et diluée est 

 située au-dessus d'une couche plus chaude et plus concentrée. 

 En ce cas le refroidissement n'est pas capable de produire la 

 formation d'une couche épaisse de température constante ; car 

 si la surface est diluée elle ne peut pas tomber en se refroidis- 



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