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qui sont basées sur des différences très remarquables, nous 

 n'avons pas besoin d'attribuer trop de valeur à ces petites 

 différences. En outre Lohmann a démontré spécialement pour 

 le plankton de la Méditerranée qu'ici les Diatomées étaient rete- 

 nues relativement bien par le filet de soie, au moins mieux que 

 celles du plankton de la Baltique, et que les pertes étaient plutôt 

 restreintes aux péridiniens. Or ceux-ci, bien qu'ils jouent un 

 rôle biologique très important, sont bien moins intéressants 

 pour les problèmes qui nous occupent : ils ne sont pas aussi 

 sensibles aux conditions hydrographiques que les diatomées, 

 leurs maxima sont plus réguliers et dépendent de l'intensité de 

 la lumière et de la chaleur. Ce fait, d'ailleurs, est aussi confirmé 

 par nos résultats. Aussi les organismes que l'on perd totalement 

 en se servant du filet, appartiennent-ils pour la plupart au 

 groupe des péridiniens, de sorte il n'est guère probable que 

 l'on laisse inobservé un grand maximum de phytoplankton en se 

 servant de filet. 



En somme on peut donc attribuer quelque valeur aux chan- 

 gements qualitatifs constatés par le filet. Il est plus difficile 

 d'estimer la quantité totale et ses changements au moyen de 

 cette espèce de pêche. La méthode la plus simple qui est géné- 

 ralement en usage c'est de faire déposer le plankton dans des 

 tubes gradués pour en mesurer le volume. Mais ce volume, 

 que nous appellerons le volume brut, ne dépend pas seulement 

 de la quantité du plankton mais aussi de sa qualité : s'il y a par 

 exemple beaucoup de Chaetoceras, les volumes sont excessi- 

 vement grands parce que ces diatomées, avec leurs longs poils, 

 forment une masse .très peu dense et fort volumineuse. Il faut 

 donc être bien prudent en opérant avec ces volumes bruts et 

 surtout on n'en doit jamais tirer une conclusion, sans tenir 

 compte de la composition qualitative de l'échantillon en 

 question. 



Après ces considérations préliminaires qui nous indiquent 

 les limites dans lesquelles doivent se tenir les conclusions à tirer 

 de nos observations, nous commençons la description des 

 détails. Au mois de décembre 1907, où commencent nos travaux 

 réguliers, nous rencontrons un plankton assez abondant, ainsi 



