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sera-t-il possible d'en preparer la solution par des recherches 

 prolongées sur les variations du phytoplankton et leurs causes. 



IV 



Problèmes concernant l'Hydrobiologie de la Méditerranée. 



Le chapitre précédent nous a démontré la connexion étroite 

 entre les phénomènes hydrographiques et les changements qui 

 se produisent dans le plankton, et l'on en conclut qu'il faut 

 d'abord faire l'examen aussi détaillé que possible de l'hydro- 

 graphie d'une région, si l'on veut en étudier la biologie. La 

 connaissance générale d'une région de la mer ne suffit pas : il 

 peut arriver que de petites différences entre les conditions d'une 

 année et de l'autre aient des conséquences de grande portée 

 pour la biologie. En envisageant les mouvements de l'eau on 

 arrive à comprendre beaucoup de ce qui semblait d'abord fort 

 compliqué. Je ne prétends pas avoir expliqué tout ce qui s'est 

 passé pendant l'année dernière, mais du moins nous sommes 

 arrivé à des théories préliminaires qui peuvent nous servir de 

 base pour nos travaux ultérieurs. Ceux-ci, je l'espère, en con- 

 firmeront une partie, tandis que d'autres pourront être exami- 

 nées et corrigées. 



Ces considérations, sur la nécessité d'un travail détaillé et 

 continué sur une même place, sont d'accord avec le dévelop- 

 pement qu'a pris l'hydrobiologie pendant les dernières années: 

 sans doute il se produit un changement dans les méthodes de 

 cette science. Aucun n'ignore quels grands services lui ont 

 rendu les expéditions que toutes les nations cultivées ont 

 armées depuis environ quarante ans. Mais on ne peut pas 

 douter que leur temps est passé. Elles ont rapporté une 

 quantité de matériel précieux, dont l'examen a fait ressortir un 

 grand nombre de problèmes : mais, ceux-ci ne peuvent être 

 traités que par un travail continué longtemps à la même place. 



Ce ne sont pas seulement les questions s 'occupant des rela- 

 tions entre les phénomènes biologiques et hydrographiques qui 



