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« on ne doit pas douter que la température homotherme ne soit 

 différente selon les années, qu'elle ne dépende plutôt des tempé- 

 ratures de surface les plus basses de l'hiver, et spécialement 

 ce sont les parties les plus éloignées de la terre qui y jouent 

 un rôle là où les colonnes d'eau sont aussi à peu près homo- 

 halines. » 



Y a-t-il réellement entre les Baléares et la Sardaigne une 

 région où toute la masse d'eau est homohaline ? S'y trouve-t-il 

 réellement, au moins pendant l'hiver, des concentrations de 

 Cl. 2i.3o à 21.35 à la surface, tandis que près des côtes elles 

 n'existent pas au-dessus de 25o mètres ? Aucune observation ne 

 nous donne une réponse à cette question, qui pourtant a un si 

 grand intérêt pour l'océanographie et pour la biologie. 



La solution de cette question nous ferait comprendre l'origine 

 des températures des profondeurs de la Méditerranée occiden- 

 tale : si l'homohalinité supposée par Krümmel y existe réel- 

 lement, elle serait due à l'échange des eaux de toutes les pro- 

 fondeurs, de la surface jusqu'au fond ; s'il y a au contraire une 

 nappe de surface diluée aussi au centre du bassin, la tempéra- 

 ture du fond serait due à la conduction thermique entre les cou- 

 ches étendues l'une sur l'autre, sans se mêler. Pour la biologie 

 la constatation d'une circulation verticale atteignant le fond 

 ferait surgir des questions intéressantes, vu l'importance de ces 

 mouvements pour le développement du phytoplankton. 



Gomme nous l'avons vu, nous ne disposons pas des données 

 nécessaires pour pouvoir trancher cette question intéressante. 

 Mais nous sommes à même de discuter théoriquement les dif- 

 férentes éventualités, ce qui peut nous aider à trouver les 

 moyens de la solution définitive. 



A première vue il ne semble pas très probable que l'on 

 trouverait, dans la région dont nous parlons, la même salinité à 

 la surface qu'au fond. Nous savons que l'eau de surface de 

 l'Atlantique entre dans la Méditerrannée avec une salinité rela- 

 tivement basse, et qu'elle se concentre peu à peu lors de son 

 mouvement dirigé vers Test, et à la périphérie du bassin occi- 

 dental nous trouvons partout une couche d'environ 3oo mètres, 

 dont la salinité est inférieure à celle des profondeurs. La diffé- 



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