Toutefois, bien que renommée, la pêche dont nous allons 

 nous occuper est loin d'être connue dans les phases multiples 

 qu'elle présente. Elle a de plus l'intérêt d'être une source de 

 gros bénéfices pour notre commerce et d'avoir subi une série 

 de vicissitudes, liées intimement à notre histoire nationale. 



Importance et valeur de notre pêche à la morue. 



Pour se faire une idée de l'importance qu'a pour nous cette 

 pêche, il suffit de songer que si la France importe par an 

 55.ooo.ooo de kilogrammes de morues, valant à peu près 

 26.000.000 de francs, l'étranger n'y contribue que pour 5o.ooo 

 kilogrammes, représentant 20.000 francs. L'importation de 

 Thuile de foie de morue est d'environ 2.5oo.ooo kilogrammes, 

 dont la moitié seulement provient de la pêche française, l'autre 

 moitié venant de la Hollande, de la Norvège et de l'Angle- 

 terre . 



Nous exportons 23. 000. 000 de kilogrammes de morues dont 

 la valeur s'élève à 1 1 millions ; c'est dire que nous consommons 

 plus de la moitié de ce que nous importons; quant à l'huile, 

 elle reste en France, notre exportation n'étant que de 120.000 

 kilogrammes. 



Exportations et importations sont toujours réalisées par des 

 navires français, les principaux ports étant Fécamp, Dunkerque, 

 Paimpol et Saint-Malo. 



La Morue. 



Ce n'est pas avec les quartiers de morues mutilées, mécon- 

 naissables, que l'on voit salés et empilés dans des tonneaux à la 

 devanture de nos épiceries, que l'on peut se faire une idée bien 

 précise de ce qu'est le poisson vivant. 



Sans entrer dans le détail des diverses espèces de morues, 

 il me suffira de vous dire que le poisson dont nous allons nous 

 occuper est une sorte de grand merlan qui atteint parfois 

 1 mètre 5o et même 2 mètres de long et dont le poids est sou- 

 vent de 5o kilogrammes et même a déjà pu atteindre 200 kilo- 

 grammes. 



