dans la mer du Nord et sur les côtes de l'Ecosse, de la Norvège, 

 et des îles voisines. Plus au large, citons le rivage de l'Islande 

 et les Bancs avoisinants, puis, en se rapprochant de plus en 

 plus de l'Amérique, les Bancs de Terre-Neuve, les côtes de 

 cette île elle-même et des îles qui se trouvent à proximité et 

 tout le littoral Canadien ; enfin, dans le Pacifique, la région de 

 la Sibérie et du Japon. 



Aussi les principales puissances qui se livrent avec activité 

 à cette pêche sont-elles, en dehors de la France qui occupe le 

 premier rang, l'Angleterre, les Pays-Bas, les Pays Scandinaves, 

 l'Allemagne, la Russie, le Canada et les Etats-Unis. Il faut 

 ajouter depuis quelques années le Portugal. 



Ajoutons que la Manche, où la morue était autrefois aussi 

 abondante qu'à Terre-Neuve, en est dépeuplée actuellement par 

 suite de la pêche trop intense que lui ont faite nos marins nor- 

 mands et bretons. Ceux-ci ont dû aller de plus en plus loin pour- 

 suivre l'animal qui abandonnait de plus en plus leurs côtes ; ils 

 ont été ainsi entraînés jusqu'aux rivages de l'Amérique, et il ne 

 faut pas chercher ailleurs l'origine de notre pêche à Terre-Neuve. 



Historique de nos Pêcheries de Morues. 



On sait aujourd'hui que dès le xi e et le xn e siècles, des pê- 

 cheurs basques poursuivant des marsouins arrivèrent en fin de 

 compte dans une terre couverte de frimas, où ils trouvèrent de 

 nombreuses baies constituant des abris sûrs pour leurs nefs. Ils 

 appelèrent ces pays nouveaux des « Terres-Neuves ». Il s'agis- 

 sait des côtes de l'Amérique du Nord et le nom qu'ils lui avaient 

 donné s'est restreint peu à peu à l'île qui devait devenir célèbre. 

 Un peu avant nos pêcheurs, des Islandais étaient parvenus 

 jusqu'au Groenland et au Labrador. Du reste, disons en passant, 

 que cette découverte préalable de l'Amérique par des pêcheurs 

 ne retire en rien de la gloire de Christophe Colomb, car ils ne 

 se rendirent pas compte de l'importance de leur trouvaille, ne 

 s'occupant que de leur pêche et arrivant trop tôt dans un monde 

 non encore préparé aux voyages lointains et aux entreprises 

 nouvelles, en sorte que rien ne fut alors changé dans le sort de 

 l'Europe. / I53 j 



