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leur avoir. A leur retour en France, ils les vendront, pour en 

 retirer bien peu de bénéfices. 



La vie de ces hommes est pénible et dangereuse. Six ou sept 

 mois de travail continuel leur rapportent 4 ou 5oo francs. 

 Ajoutez à cela que leur nourriture est très uniforme et plus 

 que médiocre ; que le plat de résistance consiste en résidus de 

 morues inutilisables pour la vente ; que les armateurs ne four- 

 nissent pas même le café et que le logement est au dessous de 

 tout. Ce sont des cabanes aux murs formés de troncs de sapin 

 superposés sans ajustage, dont les toits sont de vraies écumoires 

 qui n'arrêtent ni le vent, ni le froid ni la pluie. Le long des 

 murs sont accrochés, à un mètre du sol, des niches en bois 

 rectangulaires, renfermant une paillasse crasseuse ; dans cette 

 hutte règne une odeur écœurante provenant des produits de la 

 pêche personnelle ; l'abri mérite si peu ce nom que le Terre- 

 Nenva se revêt de son ciré avant de se coucher. 



La Pêche au Banc. 



Si la vie des pêcheurs de Terre-Neuve et d'Islande est 

 pénible, bien autrement dure et périlleuse est la pêche au Banc, 

 la pêche errante, éloignée de tout rivage ! 



Disons d'abord qu'il existe des armements doubles de bateaux 

 qui vont débarquera Terre-Neuve ou en Islande une partie de 

 leur équipage, et qui, au lieu d'être alors désarmés, vont avec 

 les hommes qui restent faire la pêche sur un banc voisin. 



Les Bancs, nous l'avons vu, sont de grands plateaux sous- 

 marins qu'un léger soulèvement du fond de la mer transfor- 

 meraient en îles. Les profondeurs varient de 40 à 5o mètres ; les 

 plus grandes sont d'environs 100 mètres. Le gros danger de la 

 pêche dans ces parages vient des brumes très épaisses qui, 

 pendant l'été, durent plusieurs longs mois sans décesser. 

 L'origine en est due à la différence de température occasionnée 

 par le voisinage de deux courants marins, l'un chaud, le Gulf 

 Stream, qui va vers le nord, l'autre froid qui vient du Spitz- 

 berg. Pendant l'hiver, la brume est bien moindre, mais, autre 

 danger, il y a les glaces flottantes amenées par le courant froid 



