PREFACE. 



Le vartabied Mkhithar d'Aïrivank n'est connu dans la littérature arménienne que 

 comme auteur de l'Histoire chronologique Ч^штЛч-Р^ ёшЛиЪш^шцрш^шЪ, que nous pu- 

 blions présentement, et n'est pas même mentionné dans la Storia letter. di Armenia, du 

 P. Somal: ainsi nous ne pouvons donner aucun renseignement biographique sur cet auteur. 

 Quant à son ouvrage, il était inscrit au N. 169 du Catalogue de la bibliothèque d'Edchmia- 

 dzin, imprimé en 1840 par ordre de l'Académie; il l'est encore, sous le N. 1674 du nou- 

 veau Catalogue, Tiflis, 1865, manuscrit d'après lequel a sans doute été faite la copie en- 

 voyée à l'Académie Impériale des sciences, en 1841. 



Le monastère d'Aïrivank, d'où notre auteur tire son nom, est situé à 8 v. au NE. de 

 l'ancienne ville de Garhni, à ГО. du lac Goghtchaï, dans une montagne volcanique, dont le 

 pied est baigné par la rivière Garhni -Tchaï, et fut fondé, suivant les auteurs arméniens, 

 par Grégoire l'Uluminateur, au IV e s. de notre ère. Il se compose d'édifices construits 

 sur le sol et d'excavations souterraines, comme il en existe en Géorgie, en Syrie, en Suisse 

 et ailleurs, formant des églises, des cellules, des salles, dont M. Dubois de Montpéreux 

 loue beaucoup la belle exécution. Les parois de toutes ces localités sont couvertes, au dire 

 du voyageur, d'inscriptions, dont il n'a donné qu'une seule; le savant P. Chahkhathounof 

 en a ajouté trois 1 ). Il serait curieux de savoir ce que contient, entre autres, celle signalée 

 par M. Dubois, Voyage, t. III, p. 399, comme la plus longue de celles qu'il ait vues en 

 Arménie. Il y a deux églises, dont l'une, moitié en maçonnerie extérieure, construite en 

 1214, au temps de Zakaria Mkhargrdzélidzé, de son frère Ivané et de leurs fils Chahan- 

 chah et A vag; l'autre a été creusée dans le rocher, un peu plus tard, par Prhoch Khagh- 

 bakian, serviteur de la famille de Zakaria sus -nommé. Deux autres églises, de moindre 



1) Dubois, Voyage autour du Caucase, t. III, p. 390 — 

 398, et Atlas, I re série, Pl. 35; III" série, Pl. 4, 10, 11; 

 Chabkbatlioimof, Descr. d'Edchm., § 573, 574. Pour éviter 



Mémoires de l'Acad. Imp. des sciences, Vllrae Série. 



des répétitions inutiles, je renvoie le lecteur aux Ruines 

 d'Ani, p. 153 sqq. Notre Musée asiatique renferme quel- 

 ques dessins des édifices et excavations. 



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