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HlSTOIKE CHRONOLOGIQUE. 



v. Fabrie. t. I, p. 161 sqq. Les apôtres aux-mêmes, tels que S. Pierre, dans sa 2 e ép. II, 4; S. Jude, dans son 

 ép. cathol., v. 14, se réfèrent à des choses tirées de cet ouvrage, dont la haute antiquité se trouve par -là 

 attestée. 



d U monde. A 187 ans ') Mathousala et Ieclna engendrèrent Lamech. 



1454. 



1) Manuscrit, à 165 ans, sans d#te d. m., mais Eusèbe — corrigé par Avger — porte 167, qui se voit dans l'édi- 

 tion de Zohrab, et chez Samouel d'Ani. Ainsi 165 est fautif et en tout cas, 1454 du monde est en contra- 

 diction avec 187 dans le texte. Quant à la différence de 20 ans entre l'Imprimé de Mkhithar et la date ad- 

 mise par Eusèbe, les textes ne sont pas d'accord. Chez les 70, au ch. V de la Gen. v. 25, on lit 167 ou 187, 

 suivant les éditions; la Bible arm. donne aussi 187, mais la géorgienne porte 167; variante qui fait tomber le 

 déluge en 2242 ou 2262 d. m. Or les exégètes, ne trouvant pas dans la Bible que Mathousala, dont la vie fut 

 de 969 ans, soit mort avant ou après le déluge, mais d'autre part remarquant que la famille de Noé est seule 

 mentionnée comme ayant échappé au cataclysme, ont imaginé de-diminuer de 20 ans l'âge de ce patriarche 

 avant la naissance de Lamech. C'était une difficulté d'interprétation sans autre issue. V. à ce sujet les notes 

 d'Avger sur Eusèbe, Chron. I, 118. Il n'y a pas moins d'incertitude dans les manuscrits sur le temps que 

 Matbousala vécut après la naissance de Lamech soit 802, soit 782 ans, variante qui est en rapport avec la 

 précédente: si bien qu'Eusèbe éd. Avger, p. 118, reste dans l'incertitude; mais l'édition de Zohrab, p. 54, ex- 

 prime plus nettement que Mathousala survécut au déluge 22 ou plutôt, 14 ans; Syncelle, p. 35, admet la 

 correction, dont il montre toutefois les inconvénients. 



1642 •'> A 188 ans, Lamech et Beclna engendrèrent Noé. A cette époque les méchants, s'étant 



multipliés sur la terre, se mirent à manger et à boire, à forniquer sans choix, à tuer sans 

 miséricorde; car Satan voulait exterminer la race des humains de dessus la terre. Mais 

 de ces unions réitérées la Providence divine fit naître des géants robustes et fortement 

 membrés, insensés dans leur dévergondage, à qui leur vigueur fit croire qu'ils seraient im- 

 mortels et sans fin. 



1) L'Imprimé porte à tort 1640; le manuscrit omet la date mondaine. 



2Ш1) A 500 ans Noé et Noemzara engendrèrent Sem, Cham et Japhet 2 ). Par pitié pour 



is. 2142). 



les pécheurs, Dieu leur donna 100 ans pour faire pénitence et pour la construction de 

 l'arche, qu'il abrégea de 20. ans 3 ), en vue de leur obstination. 



1) Manuscrit, 2142. 



2) Il est bien entendu que ces trois fils ne naquirent pas la même année: aussi Syncelle, p. 82, dit-il que Sem 

 était âgé de 434 ans, Cham de 427, Japheth de 425, lorsque Noé, en 2576 du monde, 934 de sa vie, leur lit 

 le partage en question, 16 ans avant sa mort. 



3) Cette assertion repose sur un passage de la Genèse, VI, 3, où il est dit «eruntque dies ejus (hominis) centum 

 et viginti annorum;» texte qui prête à une double interprétation, et qui s'applique au déluge, arrivé en 

 effet 100 ans après la menace qui en fut faite; cf. Syncelle, p. 38. 



De tout cela il résulte que la Bible doit êtré lue avec réflexion et ne peut être bien comprise sans cri- 

 tique. Jules Africain, s'autorisant de certains manuscrits, place le déluge en 2262 d. m., Eusèbe en 2242: 

 tous deux d'après les Septante. Le texte hébreu de la Bible donne 1656 et celui des Samaritains 1307: 

 variantes de 606 ou 586, 955 ou 935 ans, provenant de ce que les textes hébreu et samaritain diminuent 

 chacun à sa manière l'âge attribué par les Septante aux sept premiers patriarches antédiluviens, avant 

 leur paternité. Sans admettre la raison de cette diminution, l'incontinence des Juifs, mise en avant par Eu- 

 sèbe, par Vàrdan et autres, je trouve fort logique ce raisonnement de l'évêque de Césarée: les Juifs n'ayant 

 diminué que l'âge des sept premiers patriarches et s'accordant pour les autres avec les Septante, il y a lieu 

 de croire que cette opération est arbitraire de la part des Juifs, et que la vérité se trouve du côté de l'autre 

 version; Chron. I, 124. 



2242 ') Or la cause de la longue vie des patriarches, ce fut pour qu'ils tinssent lieu à leurs 



familles de loi écrite, et que par le nombre de leurs enfants ils remplissent le monde. 



