S ANNÉLIDES ET GÉPHYRIENS. 



De (elles notions ont une haute valeur. Elles méritent d'être mises 

 en lumière, toutes les fois où des études analytiques conduisent à les 

 formuler. Elles permettent de comprendre les procédés de production 

 des faunes régionales, la manière dont les associations d'êtres s'éta- 

 blissent et se modifient, dans le temps comme dans l'espace. 



II. — Caractères généraux de la faune abyssale des Annélides et 



DES GÉPHYRIENS. 



Sur ce point, les Géphyriens de la classe des Siponculiens peuvent 

 être laissés de côté. L'organisation de leurs espèces abyssales ne s'écarte 

 pas trop de celle des types littoraux; tous offrent un tel cachet de 

 simplicité, surtout au sujet des appareils de relation, qu'il n'y a 

 guère matière à trop de dissemblances, malgré la divergence des 

 conditions de milieu. Il n'en est pas de même pour les Annélides. Ces 

 animaux, grâce à leur extrême abondance et à la diversité de leurs 

 appendices, se prêtent à un nombre considérable de modifications. 

 Aussi l'étude de leurs formes abyssales, prises dans leur ensemble, 

 fournit-elle plusieurs considérations intéressantes. 



Composition de la faune abyssale. — Cette faune est bien spécialisée. 

 Les représentants sont en chiffre élevé. Elle est presque aussi riche 

 que la faune littorale, mais n'est point composée de même. L'une et 

 l'autre sont formées de types dissemblables. Les espèces communes 

 aux deux sont des plus rares ; Hyàlinœcia iubicola 0. F. M. en donne 

 un exemple, mais c'est là une exception. Pourtant, ces différences, 

 dans la moyenne, ne dépassent pas trop les limites de l'espèce. Beau- 

 coup des genres de la classe ont des représentants dans les deux, 

 quoique un certain nombre d'entre eux ne se montrent exclusivement 

 que dans les grands fonds. En somme, les ressemblances se trouvent 

 d'autant plus nettes que les circonstances extérieures se rapprochent 

 davantage : la zone sub-littorale contient plus de formes communes 

 avec la zone littorale qu'avec l'abyssale. 



Autant qu'il est permis d'en juger d'après les documents .acquis, 



