ZOANTHAIUES MALACODERMÉS. 131 

 ('•Ire considérée comme correspondant à l'ectoderme. Elle est, une sécré- 

 tion de ce dernier et peut, dans une certaine mesure, être comparée à la 

 cuticule et aux productions muqueuses des vers et aux enveloppes cliiti- 

 ncuses des Arthropodes. Au-dessous de ces couches de sécrétion se 

 montre dans Ions les cas l'ectoderme proprement dit (ectoderme des 

 Cœlentérés, hypoderme des Vers et des Arthropodes). Chez les Actinies, 

 cette couche cuticulaire se présente sous des aspects hien divers. Le 

 plus souvent elle ne se constitue pas, le mucus sécrété par l'ectoderme 

 se détruisant et ne se durcissant pas sur la colonne. D'autres fois le 

 mucus constitue des gaines indépendantes de la cuticule elle-même. 

 Chez les Phellia, comme chez les Edwardsia, la couche dite épidermique 

 est une sorte de mucus durci, sans structure et encroûtant des corps 

 étrangers. Chez le Chitonactis, surtout au niveau des verrues où cette 

 production ne fait jamais défaut, la cuticule est disposée en couches stra- 

 tifiées, ondulées ou contournées (1). Elle se comporte avec les acides et 

 les alcalis comme la chitine véritable. 



Nous n'avons pas à rappeler les variations que présente ce faux épi- 

 derme chez les individus des différents fonds. 



Dans certains points de la colonne, il perd sa structure stratifiée et 

 prend l'aspect de cette bouillie granuleuse du revêtement des Phellia et 

 des Edwardsia. L'ectoderme proprement dit manque chez la plupart 

 des individus. Il semble s'être détaché partout où la cuticule s'est déta- 

 chée. Dans les préparations qui le montrent (2), il apparaît comme une 

 couche peu épaisse de cellules en massue, dont l'extrémité renflée est 

 tournée vers l'extérieur. Cet ectoderme est analogue à celui qui existe 

 sur la colonne des Calliactis et du Phellia elongata de la Méditerranée ; il 

 ne diffère pas non plus de celui qui constitue les glandes bleues figurées 

 par Heider chez les Sagartia. Chez ces divers animaux, l'ectoderme semble 

 avoir des qualités fonctionnelles semblables. Le mucus que ses éléments 

 sécrètent se coagule aisément pour former le revêtement des Chitonactis 

 et des Phellia, ou bien encore en fixant les petits graviers qui d'ordinaire 

 garnissent le sommet de la colonne chez les Sagartia. En tous les 



(1) Voy. pl. XIV, fig. 19. 



(2) Voy. fig. 19, ep. 



