CALYPTOBLASTIQUES. 229 



Chaque article présente une dactylothèque au-dessous de l'insertion de 

 l'hydroclade et deux à l'aisselle de l'apophyse qui supporte l'hydroclade, 

 l'une regardant vers La face ventrale et l'autre vers la lace dorsale; de 

 plus cette apophyse montre un mamelon basai, comme le nomme Bedot 

 i basai process do Glarke [ 1879), p. 249; processus basai de Versluys ( 1899], 

 p. .'H, conical process de Ndtting [1900], p. 19). Ce mamelon basai est 

 percé d'une ouverture à son sommet; il représente une hydrothèque 

 atrophiée, comme Bedot l'a démontré, car il a pu suivre la transfor- 

 mation graduelle des hydroclades en rameaux secondaires. Grâce aux 

 intéressanles observations de cet auteur, on est donc définitivement fixé 

 sur la nature de ce processus. Clarke [1870] avait créé le genre Nema- 

 tophorus, basé justement sur la présence de ce mamelon ; Versluys [1899] 

 a montré que ce caractère n'avait pas une valeur générique. 11 faut ce- 

 pendant reconnaître que Clarke a soupçonné la parenté de ce processus 

 basai avec une hydrothèque, mais il s'est trompé en le considérant 

 comme une hydrothèque rudimentaire, alors qu'il s'agit en réalité 

 d'une hydrothèque atrophiée. 



Comme l'a indiqué Versluys, on a trouvé ce caractère chez beaucoup 

 (VAglaophenia : « Et il est très probable, dit-il, que le caractère en 

 question se trouve encore chez un nombre considérable d'autres espèces 

 d ! Aglaophenia et de genres voisins. » Celte supposition se trouve 

 justifiée : en effet, Nutting | 1900] (p. 16 et 18) figure ce caractère 

 chez deux autres espèces. Moi-même, je l'ai observé chez différentes 

 espèces [Aglaophenia pluma, A. tubulifera, A. minuta, A. hetero- 

 donta). 



Si je me suis étendu sur ces faits, c'est que cette transformation d'un 

 hydroclade en branches portant secondairement des hydroclades est très 

 suggestive ; elle nous renseigne, en effet, sur l'origine de l'hydrocaule des 

 Aglaophenia. On peut dire que, chez les formes primitives {Y Aglaophenia, 

 l'hydroclade s'insérait directement sur l'hydrorhize, comme cela existe 

 d'ailleurs chez quelques espèces de Plumulaires ; puis plus tard cet 

 hydroclade primaire a bourgeonné latéralement des hydroclades 

 secondaires, pendant que les hydrothèques primaires s'atrophiaient 

 et devenaient le mamelon basai, la dactylothèque médiane et les 



