PROCÈS-VERBAUX. 



Je ferai d'abord remarquer que la question d'indépendance de la 

 vitesse ne ressort pas de cette formule, qui contient v. 



Si l'on cherchait une expression mathématique des phénomènes de 

 filtration, ou l'explication du mécanisme physique de la fixation des 

 éléments microscopiques bactériens, c'est dans les travaux classiques 

 relatifs à la capillarité et spécialement dans les travaux de nos compa- 

 triotes Plateau et Van der Mensbrugghe qu'il faudrait les chercher. 

 Les actions capillaires, les attractions moléculaires des petits corps 

 sphériformes et l'action de tension superficielle des liquides et des corps 

 mous en présence, sont les forces qui dominent tout le mécanisme de 

 filtration. 



Je suis d'accord avec M. Kemna sur le fait que le sable en lui-même, 

 quelque fin qu'il soit, présente des avenues, au début de la vie du 

 filtre, qui ont deux cents fois le diamètre des éléments qu'il s'agit 

 d'éliminer. En revanche, je ne suis plus du tout d'accord avec lui sur 

 sa théorie du préfiltre : les magnifiques travaux du docteur Kemna lui- 

 même ont largement contribué à l'étude de la succession des flores et 

 des faunes qui, en se développant plus ou moins rapidement dans le 

 filtre, produisent des couches vivantes d'êtres microscopiques et sont 

 les éléments réels de filtration, l'assurent dans une phase secondaire, 

 puis la ralentissent, pour enfin l'interrompre. 



D'après moi, les réactions mécaniques des éléments vivants très 

 ténus fixés sur le sable, sur les éléments flottants dans l'eau, ne sont 

 pas assimilables du tout à des phénomènes de collage par des muci- 

 lages ni aux phénomènes bien plus lents de l'osmose à travers une 

 paroi continue. Il me paraît qu'il s'agit surtout d'attractions d'éléments 

 vivants de dimensions minuscules et de formes capillaires, lesquels se 

 présentent surtout sous les formes cylindriques et sphériques à cour- 

 bures très fortes. Or, les actions d'attraction ou de répulsion de tels 

 éléments étant pour les éléments cylindriques par rapport à une 

 surface plane en raison inverse de leur rayon de courbure, et ces mêmes 

 actions étant pour les éléments sphériques microscopiques entre eux 

 d'un ordre plus élevé et plus complexe encore, il s'ensuit que les 

 puissances en présence sont considérables mais essentiellement 

 variables : ces puissances appliquées à des éléments infiniment petits 

 représentent l'effet d'une pression de plusieurs atmosphères et leurs 

 valeurs sont fonction de la pression du milieu, de la vitesse de circu- 

 lation du liquide et de la température. La capillarité, les effets de 

 tension superficielle et les attractions moléculaires d'éléments à très 

 forte courbure sont ici en cause avec les phénomènes activant ou 



