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PROCÉS-VERBAUX. 



naient que vingt colonies au centimètre cube, après trois jours de 

 culture, et une petite colonie de cet inoffensif Coli, donnaient cepen- 

 dant, peu de jours après, les réactions de fermentation pour 5 centi- 

 mètres cubes du liquide. Une telle eau serait donc déclarée potable par 

 les hydrologues de l'école de notre collègue, déclarée douteuseà premier 

 examen dans le système du Comité supérieur d'hygiène de France, et, 

 je pense, déclarée impropre par tout le monde après l'essai approfondi, 

 malheureusement trop rare et, il faut bien le dire, difficile et lent. Je 

 considère donc la décision du collège français comme parfaitement 

 fondée et scientifique. 



Si on laisse de côté la question de la nocivité pathogène du Coli (4), on 

 doit remarquer que l'interprétation réelle de la résolution prise par l'émi- 

 nent corps savant français est que la présence de Coli est l'indice indis- 

 cutable de la souillure des eaux de boisson par des déjections, et qu'il 

 y a lieu de proscrire la consommation de telles eaux. 



Je persiste à croire que c'est là une décision de bon sens : toute 

 question de sentiment ou de délicatesse mise à part, le fait brutal est 

 que des déjections ou des lavages de fumiers, aujourd'hui inoffensifs 

 peut-être, mais à coup sûr dégoûtants, peuvent demain, par la présence 

 d'un seul cas de typhus dans la zone d'alimentation de la région, pro- 

 voquer une épidémie désastreuse, fl suffit de ce fait pour justifier plei- 

 nement, à mon sens, la décision discutée. 



Le troisième point que je crois devoir relever porte sur ce fait que 

 notre collègue croit pouvoir coter la qualité des eaux par le nombre de 

 colonies existant par centimètre cube après filtration. Je crois que cette 

 base est tout à fait erronée : je pense que seule la nocivité des espèces 

 présentes ou leur innocuité, après culture rationnelle, mérite de consti- 

 tuer un diagnostic décisif. 



Peu importe qu'il y ait vingt ou cent colonies d'espèces inoffensives 

 comme B.subtilis ou l'un des représentants des très nombreuses familles 

 dont l'innocuité est indiscutable. 



Ce qui seul est grave est la possibilité de contamination par des 

 déjections, lesquelles pourront toujours amener avec elles le bacille du 

 typhus, ou bien la présence directement constatée de l'un des patho- 

 gènes : Coli, Choléra, Entérite, Anthrax, Eberlh et Paratyphiques, etc. 



Je pense qu'il ne faut plus qualifier une eau par la quantité des 

 bactéries qu'elle contient, mais bien par la nature de celles-ci, par la 

 transparence du liquide, par sa composition et par son goût. 



(1) Voir Bull. Soc. belge de GéoL, t. XXI, 1907, Mém., p. 226. 



