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PROCÈS-VERBAUX. 



Hilgard mentionne également un phénomène analogue à celui qui 

 nous occupe, sous la- rubrique : Influence des sédiments granuleux sur 

 l 'ameublissement des sols. « Considérant les sédiments granuleux en 

 eux-mêmes, en l'absence d'argile, il peut être admis en général que, 

 tandis qu'à l'état humide ils floculent suffisamment pour produire un 

 ameublissement convenable, ils subissent néanmoins par la dessiccation 

 un resserrement intense résultant de l'établissement de la structure 

 élémentaire. La forme des grains étant anguleuse, au lieu d'être 

 arrondie, ils sont capables de former une masse très fortement tassée, 

 qui est loin d'être favorable à la végétation; on peut montrer cela par 

 un exemple pris dans une des cultures de l'Université de Californie, 

 dans un champ dont la surface doit être considérée comme un limon 

 très sablonneux; mais en profondeur la teneur en élément fin aug- 

 mente peu à peu, en sorte qu'à une profondeur variant de 0 m 40 à 0 m 90 

 la terre a l'apparence d'un véritable tuf, également impénétrable aux 

 racines et à l'eau. Après une pluie copieuse, l'eau stagne à la surface et 

 le sol est rendu si marécageux que le labour devient impossible ou 

 dangereux pour l'attelage. Un examen attentif a montré que ce tuf, 

 à rencontre des autres tufs, est complètement dépourvu de ciment de 

 quelque nature que ce soit, et que des fragments peuvent être aisément 

 brisés entre les doigts et délayés dans l'eau, mais sans former de pâte. 

 Son imperméabilité est uniquement due au tassement des grains de 

 sable, car il ne renferme pratiquement pas d'argile plastique et sous 

 le microscope les grains se montrent avec des arêtes tranchantes et 

 comme constitués par des débris de granit. L'analyse physique donne 

 le résultat suivant : 



Diamètre 



Teneur pour mille. 



Sable grossier. 



Qmm50 



0.30 

 0 16 

 0 12 

 0.072 

 0.047 

 0.036 

 0 025 

 0 016 



109.3 

 212.3 

 75.8 



96.3 

 120.0 



Sable fin . 



71.9 



142.0 



Argile . 



86.4 



a II est douteux que cet état de choses puisse être modifié par les 

 moyens usuels de destruction du tuf, par le travail manuel ou au moyen 



