SÉANCE DU 21 JANVIER 1908: 



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temps plus ou moins long, finissent par acquérir un contact si intime 

 que tout se passe comme si leur ensemble constituait un solide continu; 

 elles ne laissent plus circuler ni l'eau ni l'air; elles forment un 

 bouchon imperméable. Si une façon aratoire vient à émietter cet 

 ensemble continu, la perméabilité est rétablie, mais l'émiettement ne 

 dure pas longtemps; comme rien n'agglutine les fines particules, les 

 mottes, qu'elles forment, s'éboulent à la première pluie; grâce à leur 

 ténuité, les grains de cette poussière entraînés par l'eau s'insinuent à 

 nouveau dans les intervalles et le bouchon continu se reforme. Tel est 

 l'effet du tassement produit par le sable fin. Les terres qui s'éboulent 

 ainsi sous l'action des pluies sont appelées par les praticiens des terres 

 battantes. Lorsque, avec le sable fin, il y a une proportion notable 

 d'argile, l'effet du labour est bien plus persistant, il faut des pluies 

 violentes, persistantes ou répétées pour ébouler les mottes que l'argile 

 rend cohérentes (1). » 



Les mêmes auteurs donnent l'analyse d'une terre battante qui se 

 rencontre près de Béziers (Hérault) et est rapportée au calcaire mio- 

 cène. Nous la reproduisons ici, bien que la méthode employée pour le 

 classement des sables, suivant leur grosseur, ne fournisse que peu de 

 détails et manque de précision. 



Terre totale. Terre line. 



Cailloux. .... 140 



Gravier 24 



Sable grossier . . . 138.7 (83.6 de calcaire). 165.9 (100.0 calcaire). 



Sable fin .... 659.3 (597.7 de calcaire). 788.0 (715.0 calcaire). 



Argile 34.0 40.7 



Matière organique. . 4.0 4.8 



Celte terre est donc constituée essentiellement par de minuscules 

 grains de calcaire (2). 



La description des terres battantes, donnée par Lagatu et Sicard, 

 est sensiblement identique à celle que j'ai donnée des terres coulantes 

 rencontrées en Belgique, et l'on peut considérer comme ayant la même 

 signification les termes usuels coulant et battant appliqués aux terres. 



(1) H. Lagatu et L. Sicard, L'analyse des terres et son utilisation agricole. Coulet 

 et fils, Montpellier, p. 184. 

 . (2) Id., Ibid., pl. 5. 



